日前收到通知，今年七月滿九十歲，宣教近五十年的魏德凱牧師(Rev. Richard Webster)，於2010年三月31日安息主懷！

地極就在附近

1986年的暑假，我參加學生時代的福音隊到了鄉福的滿州工作區。偏遠地區，幾位傳道同工努力工作的景象，印象深刻。於是開始訂閱鄉福簡訊，魏德凱牧師的名字愈來愈鮮明。一直還記得他的話：「基督徒要往地極去作見証！地極不一定在很遠的地方。地極就是福音還沒有到的地方，可能就在我們家附近！」

背景

魏德凱牧師出身貧窮，家庭五位子女中唯一的男孩。後來從加州大學柏克萊分校化學研究所畢業。優秀的年輕人，家庭難免對他有期待。但有一天團契來了一位講員，講完後丟了幾個問題，第一：「你是否認為自己是耶穌基督的門徒？」。第二：「你是否同意主耶穌給門徒的大使命，是把祂的福音傳到地極？」。第三：「你對大使命要作些什麼？」這三個問題，讓他輾轉反側。後來決定順服踏上宣教的路 ¹。

1947年與妻子魏榮美(Lucille)抵達中國，輾轉到了四川。不久共黨佔據。大部份的宣教士都須撤出。他們夫婦短暫回到美國。1953年來到台灣，落腳台南。

台南學生工作

抵台南後，先投入大學生工作，且以未信主為優先。不久又延伸到高中。這段時間參與創辦〔校園團契〕，帶領過的年輕學生現在遍佈各地。不管帶職或全職事奉的基督徒，許多人深受他屬靈生命的影響。〔校園團契〕五十多年來美好腳蹤，宣教士點點滴滴的努力打下厚實的基礎。

不只向學生傳福音，現在〔校園〕重要策略之一的營會事工，最早可能也出於魏牧師。據校園簡訊的報導：「營會型態的工作，找得到記錄的資料，最早是1954年，魏牧師借了關仔嶺長老教會後面的簡陋房舍，舉辦小型夏令會。聯合性的大專夏令會，北部拔得頭籌，時在1955夏天」²。 而且營會的功能，魏牧師的見解常被校園同工引用：「學生即使整學期參加每週定期聚會，有時收穫還比不上密集參加一星期的冬令會或夏令會。這好比醃製泡菜，隔幾天才泡一兩個小時，怎麼醃也不會變成泡菜；如果一口氣醃個幾天，很快就入味了。」³ 看重營會功能，大概也導致他後來創設橄欖山營地。讓許多年輕學子在那裡經歷神，建立信仰。

身體的折磨

當學生工作不斷擴展之際，1956年一月過後魏牧師被當時同是宣教師的蘭醫生診斷得了肺病。肺病需要休息。因此帶著三個孩子，全家回美國休養。待身體稍恢復，又回到台灣繼續服事。

差不多一年多後，魏榮美師母在例行的健康檢查當中得知患子宮癌。這是一大試煉，全家又得回美國陪魏師母接受治療。這段期間許多關心的人奉獻金錢，魏牧師夫婦就把這筆錢創設了現今的台南橄欖山營地。

癌症在美國得到很好的治療後，他們又回到台灣。但，不久又傳出魏師母得了肺癌，就這樣不斷與疾病搏鬥，來回奔波美國－台灣接受治療。最後於1963年7月17日病逝美國。一位美國人在自己國家病逝，遺體卻又運回台灣葬在橄欖山營地。她的身體永遠成為所深愛橄欖山營地泥土的一部份。當時教會公報的總編李嘉嵩牧師見證這是飛越一萬五千英里，世界最遠的出山（出葬）⁴。

魏牧師對這位40多歲過世的師母這樣記載：「榮美與癌症搏鬥了一段相當長的時間，後來主把她接回天家。但是，神似乎建起了【橄欖山】來作她的紀念，顯明祂更高的道路。榮美不僅是我的好伴侶，更是事奉中極寶貴的一份子。她為學生舉行過好些查經班，帶領不少人信主。她又是優秀的輔導，凡是來找她的，都能從她得安慰，和智慧的勸勉」⁵。

信心探原

不知是不是因為這一段時間的試煉及苦難，讓魏牧師不斷思索信心的功課。在〔校園雜誌〕發表關於信心的文章 ⁶，後來於1983年9月集結成冊，出版了〔信心探源〕⁷。

書中主要探討信心本質的多面性。雖然，主耶穌教導信心可以移山，彼得可以短暫行走在海面，病可以得醫治。但魏牧師認為需謹慎小心，不宜過度簡化〔只要信〕和〔信心的安息〕。信心的成長不是一蹴可幾，需要不斷連結於祂，消化並運用祂的話、命令和應許。

窄化〔信心的安息〕也容易導致消極、過度放鬆的生活態度。信心是靠著應許，且不斷爭戰得勝。在書中序言，他引用擔任草原聖經學院（Prairie Bible College）院長達五十年的麥斯威爾（L. E. Maxwell）的話：「基督徒生活最大的困難在於維持整體性的平衡」。

台中新的家庭

魏榮美師母離世後的二年間，他南北奔波。一方面任教於北部基督書院，一方面下台南監督橄欖山營地新的擴建工程。三個孩子都寄宿在台中馬禮遜宣教學校。

後來，他漸漸傾慕一位在北部幫忙校園團契的傑出女宣教士施福樂（Florence Shires）。1965兩人結婚，婚後搬到台中。神再賜給他們二個孩子。

魏牧師除了忙於事工，也深愛家庭。多年以後，鄉福同工私底下偷偷的問魏福樂師母：「如果要給魏爸爸打分數，您會打幾分？」她回說：「100分！魏爸爸很能體諒一個當後母的角色，時時給予支持……」100分差不多是接近完美。對一個全職服事的傳道人，有時會友打100分，家人卻打不及格。笑臉容易給會友，臭臉總是留給家人。至於魏牧師，生活上連他最親近，最了解他的人，都給予這樣的肯定。相信在看得到及看不到的地方，他表裡一致！

鄉村工作

進入70年代，學生工作慢慢有了基礎，魏牧師又看到台灣鄉村的需要。1971年暑假，他五十一歲，開始關注鄉村的佈道工作。當時主要同工有周神助牧師夫婦、饒孝柏牧師夫婦、巴柝聲牧師，還有陳宗清牧師……等。

魏牧師帶著對鄉村百姓的負擔，運用他在台中學生工作的網絡及資源，開始了【鄉村福音隊】。平時帶領台中地區的大專生，每星期有六個晚上，以十個禮拜的時間，去了台中縣海邊大甲鎮、外埔鄉、大安鄉所屬數十個村子。寒暑假則擴及全國的大專青年到鄉村傳福音。這一階段，以福音隊為主，採取逐家探訪和佈道會的型式 ⁸。

這樣進行了多年，有一天派了一位同工到各地拜訪福音隊曾經去過的鄉村教會，看看還有多少決志者留在教會。令人震驚的是，絕大多數的教會連一個也沒有。同工們好長一段時間才從震驚中恢復過來。魏牧師承認這是一個驚人的失敗！

失敗就需要檢討。檢討就會找出很多原因。是否大學生知識份子不適合鄉村福音工作？是否鄉村是福音硬土，不值得繼續投入？或者當地教會沒有負起跟進的責任，問題不在我們？……許多合理化的藉口可以脫身，逃出這個困難。但魏牧師心中往地極傳福音的異象沒有改變。而且相信若這是出於神，必然成就。

他在不屈不撓的意志中，思考並找出方向。於是改變策略，決定差派全職同工到沒有教會的鄉村長駐，建立教會。作法雖改變，但心志及標準沒有降低！1981年差派陳昌和牧師夫婦到屏東縣的滿州鄉設立第一個拓荒區。【鄉村福音隊】更名為【鄉村福音佈道團】，簡稱【鄉福】⁹。並把福音事工攔阻無法排除的原因指向〔屬靈的爭戰〕。一個宣教超過三十年，已經六十歲的宣教士開始專注這個層面。後來出版了《攻破堅固營壘》¹⁰。

血淚的經歷

從書中的自序可以看出事工遭遇的困難，遠遠超出魏牧師原先的估計：「歷經二十年的血、汗及眼淚，備嘗多次的試驗及失敗，研讀多本的宣道手冊，參加無數的植堂研討會，但在黑暗、拜偶像的台灣鄉村中，宣揚神國度所努力的果子卻是寥寥無幾……當我們用盡了所知的方法及技術，不斷尋求主的幫助……我相信，現在的我們必然比剛開始這事工時要有智慧得多。」

所謂「比剛開始時有智慧得多」，是指對屬靈爭戰。對靈界，起初魏牧師沒有深刻的認知：「我一直知道撒旦的存在，在我們為鄉村福音工作禱告時，也會略略提到惡者，但我發現對屬靈的爭戰，幾乎亳無所知 ！」¹¹後來他從聖經看到靈界的真實！

除了四福音多處記載，使徒也有清楚描述：「神怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌……他周流四方……醫好凡被魔鬼壓制的人！」（徒十38）。「有人從保羅身上拿手巾或圍裙放在病人身上，病就退了，惡鬼也出去了。…有幾個遊行各處、念咒趕鬼的猶太人，向那被惡鬼附的人擅自稱主耶穌的名，說：「我奉保羅所傳的耶穌勒令你們出來！」。惡鬼回答他們說：「耶穌我認識，保羅我也知道。你們卻是誰呢？」惡鬼所附的人就跳在他們身上，勝了其中二人，制伏他們，叫他們赤著身子受了傷，從那房子裡逃出去了」（十九12-16）。

我們有時在兩個極端。有的不相信有邪靈，對聖經中魔鬼的存在及工作僅是知識上的認知。受理性主義影響的人比較有這傾向。另一端，凡事泛靈化，什麼事都扯上邪靈，而且放大魔鬼的做為，好像比上帝還厲害。

當然，鄉村福音工作有很多層面要注意：尋找肯委身、能忍耐、有異象的工人。也要有更多的愛心進行社區事工，接觸人群。但認清：「我們不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的，掌權的，管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰」（弗六12）非常有必要。

《攻破堅固的營壘》這本書的出版，是魏牧師留給鄉村福音事工最寶貴的屬靈資產。目前鄉福的營會都列為指定閱讀。

成立差派團體

另外，還有一件重要的事需要提及。在從學生轉向鄉村這個重要的過程中，魏牧師提到：「……主開始提醒我們，重新調整對宣教的注重。我們知道一位宣教士必須把普世宣教的異象植入門徒的心中，他的使命才算完成。不論建立教會或學生工作，他都需要讓別人看見大使命的異象，並且讓福音傳到地極。起初，我們碰到一個很大的障礙，就是：沒有一個本地人可以加入“宣教機構”！在美國，年輕人可以從一大堆的宣教團體裡面挑選……那麼，他們怎能考慮去從事海外宣教？但主向我們顯示，他們不必到海外。不錯，台灣的城市和鄉鎮大部份都已經有教會，但是許多村莊仍然沒有聽聞福音」¹²。

當時離現在將近40年，環境已有很大的變化。但他的焦點從學生轉到鄉村，看重的還是要有人被差派出去，完成大使命。【鄉村福音隊】就是在進行這樣的差派事工。【鄉村福音佈道團】不能單定位在一般的福音機構。從屬靈的血統【鄉福】是一個本土的宣教差派團體。鄉福的同工要被差派出去，到需要福音的地方建立教會。

【鄉福】走到如今快三十個年頭，教會在不容易的環境成長，福音工作繼續推進，如根出於乾地。從開拓進入牧養，但不能忘記【鄉福】是一個差派的團體。

1991~1995

1991年我正式成為鄉福全職同工，魏牧師已經71歲了。他的體力和時間都不太允許投入第一線的事工。他們夫婦住在台中，鄉福每月一次的台南同工會都會開車過來。他身材高大，開著一部老舊福特小車子。我常想窄窄的座位怎放得下他長長的腿？

在同工會當中，雖是鄉福創辦人，除非很重要的事或同工主動徵詢，他很少發言，也不實際參與決策和執行。他像是一個令人信任的輔導、慈祥的牧者還有忠心代禱者。同工樂意找他咨詢，請他代禱。每一次的接觸，都從他得到滿滿的鼓勵。我想他十分清楚一個宣教士的角色、界線，福音事工至終要讓本地同工接棒！

1992年9月我進到神學院。聽說他原先很擔心我們夫婦上了台北，離開鄉福，轉赴其他工場。後來，聽到我們第一個孩子取名叫陳磬，他才放心！〔陳〕有一個東字邊，〔磬〕有一個石字底。磬是古代的樂器，用來讚美神。陳磬有東石兩字在裡頭。這個名字的屬靈意涵是：〔東石要成為讚美之地〕。

1995年夏天，我們從神學院畢業回到鄉福，魏牧師夫婦宣佈12月要退休回美國。他說：「亞拍拉罕75歲神呼召他離開家鄉，而我75歲要『退休』回家鄉。我在『退休』上加了引號，其實有兩個理由。第一，我不會停止工作，只不過是換了工作地點。第二，在聖經裡只有提到一種方式的退休，就是當我們完成了屬世的事後，被主召回天家與主同在。」

1995之後

他們回到美國，定居南加州的柑縣，住在有輪子可以用車子拖著走的房子。這一段時間，他們生活的細節我們不是那麼清楚，只有偶而路過洛杉磯，過去探望。知道他們仍然受邀到華人教會傳講宣教信息，協助推動宣教事工。

慢慢也聽到魏牧師體力無法負荷，不再答應講道的邀約。幾個月前，收到魏師母寄給鄉福同工的信：「……魏爸爸已住進療養院，……看來在八十九年之後，神給他的『聖殿』開始磨損了。感謝神，他頭腦和記性仍很清楚，靈裡美善。他雖處處需人照顧，但禱告生活依舊，是眾人的祝福……」。

三月下旬，聽到魏牧師病危，打了電話給魏師母。交談中，她言語充滿盼望，知道主接魏牧師去的日子近了。再一次說：「退休後，原以為會比較輕鬆。但仍然不斷爭戰！」

異象不死

我們深深感謝神把魏德凱牧師放在我們當中。雖直到天家，才能再見。但他的精神，屬靈生命的榜樣，一直像雲彩般的見證圍繞著我們。而鄉村福音的異象必然不斷的更新，傳承下去。不只在沒有教會的鄉鎮建立教會，而是教會要遍滿台灣的鄉鎮。神興起的人力和榮耀的工作，終將涓涓滴滴匯集成大江大河，源源流長！環境會變，人事會改，但異象不死！

______________________________________________________

【後記： 請觀看「來自鄉村的呼聲」，相信您對魏德凱牧師為台灣鄉村的奉獻會有更深的領受。】