在東石附近的四個鄉福工作區，每月有一次禱告會，而今天在大埤。準備出門時，那些插滿這漁村街道，印著〔祭王船〕的旗幟，再次映入眼裡，也在風中飄揚。

後天就是五年一次的王船祭。因五年才一次，這次擴大舉行，縣府也補助經費，沒有仔細看還以為這偏僻的漁村要辦什麼大型文藝活動，或者台北、高雄二個城市的選戰旗幟竟延伸到這裡！不同顏色、外觀的旗幟飄揚在強勁的東北季風中，發出嘶嘶的聲音，遠遠的看去有點蕭瑟，也有些壯觀。

上一次燒王船，幾乎全村沸騰。外出的親人回家參與慶典，平時較少聯絡的朋友邀來赴宴。我拿著照相機捕捉那數不清且載著紙錢的卡車、海堤上看不到盡頭的人潮、充滿煙雲的火紅天際、被鞭炮屑淹沒的柏油路面，當然還有一群流露空虛眼神的人們。

王船信仰是慢慢演變而成。早期的居民，冬天海上風浪大，通訊設備不足。而夏天陸地炎熱，有許多疾病瘟疫。百姓與大自然搏鬥的過程中體會到生命的脆弱，於是求助所供奉的偶像。因此慢慢發展每年農曆十月中旬，漁民花錢做紙船，紙船上有真正的電視機，冰箱，各類的食物，透過廟會的祭拜慶典在海邊燒了，象徵性的送這些假神到海上巡狩。台灣的西海岸充滿這類的信仰。

這次的王船祭，幾天來己在原本寧靜的村莊中慢慢加溫，不時的鞭炮聲，抬轎繞村遊行。教會負責課輔的老師說：「幾天下來，原本來教會課輔的孩子銳減，不只沒來教會，學校也請假。短短的幾天，這些孩子不論情緒，學習意願，還有言語，都異於平常。有孩子說，要用他們的生命去追求他們所拜的神」。第一線的福音工作者常在這種時候，感受到屬靈的拉扯、爭戰。

今天出門前紀貞師母再次叮嚀要帶一張小桌子及二張小塑膠椅，讓二個雙胞胎可以坐在桌椅上玩家家酒，好打發一個早上的時間。過去幾年幫忙家務的外籍小姐回去了，雙胞胎現在需要帶在身邊。

當車子慢慢遠離村莊，飄揚的旗幟也漸漸少了，眼裡清新許多！不過，心中惦記著許多事，二位剛開刀出院的姊妹，一位老弟兄又轉進加護病房，都需要探望。甚至已經不能再拖的鄉福簡訊文稿都需要儘快完成，而我正要去一個禱告會，這一去最少半天，回來後待辦的事還是在那裡！再想到一週中有許多禱告會，機構、教會、家庭及個人的。雖然沒有太多的掙扎，心中的確有那麼一點波瀾：「半天可以完成很多事，至少趕一點進度，…..」。

此時，另有一種聲音浮現：「怎能如此驕傲自大，以為單靠著效率可以成就屬靈的工作，可以推進神的國度？怎又如此愚昧與神爭奪這一點時間！」豈不知「勝敗不在乎你們，乃在乎上帝」(歷代志下二十15)。保羅不也教導「靠著聖靈隨時多方禱告祈求，並要在此儆醒不倦」(以弗所書六18)。「我若不信在活人之地得見耶和華的恩惠….」(詩篇二十七13)，若不信禱告是與神同工，若不是真實到神面前，禱告所花的時間實在比不信的人更可憐！

從東石往大埤有幾條不同的路，我特別喜歡走166這條鄉間小路。車子在嘉南平原上奔馳，遠遠的望去盡是綠田。一畦畦貼著地面的花生，像為這片土地鋪上綠毯。挺挺而立的整片玉米在風中搖曳。然而，不時經過大小廟字，這美麗的大地，單純樸實的人民，為何這樣把時間、金錢、榮耀歸給假神？

「主啊！要如何與你同工才能改變這塊土質，讓福音的種子可以落在好土。主啊！把馬偕醫生那樣“化為台灣泥土”的心志賜給我，像一粒麥子落在土裡死了，結出許多的子粒。主啊！醫治這地，復興的靈火，愛人靈魂的心，不斷在我心中燃燒，不是只有心裡願意，還有行動的能力，直到你的榮耀張顯。」心底不停的禱告。

在大埤與同工交通、團契、禱告，心中屬靈的熱度再度提升。完後，再次要把那一張小桌子，二張小塑膠椅，小孩的玩具，搬上車帶回家。參加同工禱告會還要帶東帶西，桌子、椅子，實在有些累贅，也不太搭調。有人幫忙家務那段美好的時光，已逝去了。更糟糕的是，可能無法像以前有那麼完整的時間靈修；可能沒有那麼多的時間，全心投入服事。以前，家事有人料理，服事是我的呼召。過去，可以分割的二件事，現在撞在一起。

一個星期前，老二從學校回來，前右手肘紅腫受傷，照了張Ｘ光，醫生說：「沒有骨折，但是有骨裂的現象。要每天過來敷藥……」現在差不多每天傍晚要送他到十多公里外的診所就醫。這還好，固定的時間，可規劃又有盡期。

最可怕的是，許多事情、時間，難以掌握。特別那兩個雙胞胎，常常要出門了，換好衣服，他們又不滿意，一個要穿有口袋的，另一個不要。一個要繫皮帶，另一個不要。要上車了，才發現鞋子穿錯邊，而另一個尿急。最後連要坐那一個安全座椅，要不要靠窗，都要好好協調。有時候不得不按捺情緒，露出微笑，說好說歹，免得被我嚇哭了，還得花更多的時間安撫。十分鐘的路程通常要走十五分。

有一次已經幫他們洗完澡，要擦身、穿衣服。他們仍要繼續玩水，硬是不出來。後來，兩人露出詭詐的笑容，編了一個美麗的謊言：「我們現在要洗衣服，好了再叫你來…..」過一陣子再進到浴室，發現他們全身都是泡沫，而且洗掉了成人的半瓶洗髮乳，還有剩下薄薄且斷裂的肥皂。

對一個回應神呼召，願意進到鄉村的工人，負擔和心志都不是問題。開拓福音事工更是核心的使命。但，我樂於為會友施洗，為孩子洗澡卻急著結束；對會友滿是笑臉，卻常疾言厲色催促孩子上車；我渴慕長時間安靜主前，卻對瑣碎的家事容易煩躁。

車子依然在嘉南平原上沿著166縣道回家，一樣的景色，一樣的道路，不變的負擔，不過卻多了一些反省。尤金．畢德生(Eugene H. Peterson)說得好：「當我急著找回靈命的基要，想要感覺與神同在時，原來我已丟棄了神恩典的原材料，那些日常瑣碎事務（如排隊上郵局，親自印講義，基本的清潔工作….）……。我赫然發現那些干擾我神聖呼召的瑣碎事項，本身就是神聖的……」（追尋呼召的探索之旅，<以琳出版>，P .158）

在鄉下開拓教會，多生幾個孩子是好的。不只教會自然增長，對靈性的操練很有幫助！