嘉之弟兄﹕

拜讀您在202期鄉福簡訊所寫「我看鄉村社區事工」一文，非常興奮，好像是神給我的一個印証，又好像目睹神在興起一個團隊，一個事工。

自從開始負責鄉福壯年事工，就常常有人問「壯年基督徒到鄉村能做什麼？」我也想得很多。今年七月在美國中西部聯合退修會中認識CINCINNATI 教會的曾長老，他在十幾年前，與幾個屬靈的同工開始了一個跨教會的專業服務組織，您可查詢他們的綱站www.msips.org。他們的異象是：「與地方建立長期合作關係，改善中國內地人民的生活品質，由服務中分享基督的愛」。十年之後他們的事奉欣欣向榮。我就在想，我們也可以用這樣的模式去服務臺灣的鄉下，改善鄉民「生活」品質，由我們生活的見証、讓鄉民認識基督，改善他們的「生命」品質。我相信一定有許多有心的壯年基督徒希望這樣去為神服務鄉村，但是沒有管道，即使參加了短宣隊，還是覺得使不上力。另一方面，在鄉村的傳道人工作繁重，心有餘而力不足，也無法再扛起社服的工作。你文章裡的建議，為「鄉村社區事工」有了一個很好的架構。你提出需要有全國性的基督教多村服務組織推動、經由鄉村教會來執行。我想在鄉村教會這個層面上，壯年基督徒可以提拱極大的事奉，參予「鄉村社區事工」﹔我只就你講到的兩個重點來談、也希望讀者大哥大姊們不吝賜教、彼此鼓勵﹕

一、在愛的行動中，宣講上帝的救恩；以憐憫恩慈的行動傳福音

哈佛大學醫學院有五組的研究員，以超過半世紀的時間，從童年到老年，跟蹤調查了824個不同背景的人，研究人怎樣會有快樂、豐富、滿足、健康的生活，直到七十、八十、九十歲以上。計劃領導人弗倫博士，將這個研究報告寫成《老的好，好好老》（筆者暫譯）這本書 (Aging Well – by George E. Valillant, M.D.) 。在報告中他指出，一個快樂的人生，與一個人的成長環境、家庭、財富、學識、地位，並沒有直接的關係。他列出好幾點因素，但決定一個「老的好」的快樂人生最重要的兩點，都在於人生觀的「選擇」，依序是：

１、選擇一個助人的生活 – 還記得青年守則「助人為快樂之本」吧！我們壯年基督徒，有人生的經驗，很多還有豐富的專業經驗，學習也很快。我們能在很多方面幫助鄉民，讓我們有快樂、豐富、滿足、健康的生命吧！

２、選擇將「意義」傳出去、傳下去。弗倫博士舉例，譬如一位男士投入維護古蹟，一位女士致力環保，這都是屬於將「意義」傳下去的重要工作；環保不僅幫助現代人，還能造福子孫，真是有意義的事。但我們若從永恆的角度來看，滄海桑田、天地都要過去，人類的文明或古蹟能維持多久？環保應該做，但我們能將那真正有「永恆意義」的福音傳出去、傳下去，那是何等喜樂的泉源。

二、避免進入社區事工的風險

１、耗去我們已經不多的資源。

２、需有專人負責。

３、必須經教會來進行，以避免漸漸轉變成世俗的社會福利工作。

在「耗去我們已經不多的資源」這點上需要小心，一位鄉福的傳道人告訴我，他可以做插花班吸引鄉民到教會來，但他不會，所以需要花錢請老師開班，在考慮有限資源、自己的恩賜、及禱告的結果，他選擇專心做一對一的宣教；選擇事工要看恩賜及呼召。壯年的基督徒們，我們事奉多年，多少也都知道自己的恩賜在那裡，所以在這方面我們可以協助。家庭、婚姻協談是一個鄉下傳福音很好的切入點，還有一個就是教英文。有人說「若你想將來做宣教士，就要從現在你所在之地開始」。有一位弟兄想將來到鄉下藉教英文傳福音，所以他現在就在美國開始教中國餐館工人英文。家庭與婚姻協談需要專業知識與訓練，若能到神學院修些這方面的課，會對未來的事奉有幫助。

鄉村教會的宣教事工與城市非常不一樣。我很尊敬鄉福的傳道人，他們辛苦堅持長期的在基層耕耘，他們的委身與經驗都是我們可以多多學習的，我雖然在教會裡事奉卅年了，仍一定要常提醒自己，在鄉村的宣教上他們是我的前輩與領導；我需要在主裡順服，在地區負責傳道人的領導下，同心以基督的心為心，帶領鄉民認識基督。在這裡，我想趁機介紹一下「鄉福壯年事工」的異象。