十一月天，雖不是嚴冬，緊依台灣海峽的東石，還是有幾分冷冽寒意。天邊剛露出曙光，許多採蚵人家，已經剝了一整夜牡蠣，等著大卡車前來裝載收購。東石清晨的空氣裡，瀰漫鹹鹹的大海味道。

從喬治亞州亞特蘭大市回來的許世欣，已接連幾天起了個早，穿著短袖、短褲、球鞋在兩旁盡是池塘、偶有白鷺鷥飛過的馬路上跑了幾回。精神奕奕、笑容爽朗，雖然與當地居民一樣擁有陽光曝曬的健康膚色，晨跑時，他深深感到當地居民投以的注視眼光：自己是個外來闖入者，是如此顯著的事實。畢竟，當地居民忙於採蚵、忙於生計、忙於養家活口，少有閒情逸緻欣賞周邊美景吧！

許世欣，來自喬治亞州亞特蘭大市華人教會北堂。從1983年，離開台灣前往美國已是22年前的事了。

世欣出生於基督教家庭，是第三代基督徒，從小在教會出出入入。小時候上主日學、跟父母上教會，只是對信仰是什麼，一知半解。初中，交了壞朋友，慢慢不想上教會。唸了五專，有了摩托車，更不受制於父母的要求。那段時期，學會了抽菸、喝酒，也做了一些不是很好的事情。世欣說，現在回想起來，最深感觸是：神一直沒有放棄我、一直保守我，讓我一路平順地走了過來。

五專畢業時，世欣說，自己並沒有積極的人生觀，心想人生就是混日子，混過就算了。退伍後，開始工作。就在那時，認識現在的太太。太太是中央大學畢業生，父親很重視學歷，一開始反對他們的交往。在戀愛上，世欣確實受到打擊。

那時母親正好在辦移民，要世欣一起去美國。移民許可下來了，世欣兀自想去美國做什麼？女友說：「可以去唸書啊！」或許這樣可以改變女友父親的觀念，讓他接受自己。於是，1983年，世欣離開台灣，前往美國。

剛到美國時，世欣先到加州待了三、四個月。後來因女友獲准進入喬治亞州立大學就讀，自己一個人就單槍匹馬提著兩個行李，聯絡上了台灣同學會，先在喬治亞州落腳下來。那段時期，很孤單。離鄉背井，家人和女友都不在身邊。偶有同學問世欣要不要去查經班，由於離開教會較久，都婉拒了！半年後，女友出國了。女友唸碩士課程，世欣則在語言中心學英文，直到考過托福、申請學校。世欣說：「對一個英文完全是零的人來說，那實在是蠻辛苦的一段過程。考了幾次托福，終於達到可以申請學校的成績。有個黑人州立大學收了我。唸書時，有個中國老師幫我申請獎學金，我則幫忙做研究；經濟開始改善。」

一年後，世欣結婚了。雖在教堂結婚，不過太太未信主，上教會的意願不是很高。求學生涯單調、苦悶，世欣就把母親給的聖經拿出來讀。慢慢地，每晚睡前，會和太太一起唸段約翰福音。期間，也帶太太去過教會，但太太覺得不自在，就不勉強她接受信仰，世欣自己也沒回教會。

畢業後，世欣與太太一起進了AT&T工作。一起上班，工作穩定，生活慢慢富裕了起來。生活好像就是這樣，一切都有了：房子、車子，1987年第一個孩子也出生了。聖誕節或其他節慶，世欣一家偶爾會到教會走一下。不過因沒有碰到年紀相仿的信仰同伴，總覺孤單，也一直在教會門外徘徊。

一直到了1989年，有一票基督徒從紐澤西州移居到了喬治亞州。其中有個弟兄十分愛主，跟世欣住在同一地方，經常熱心邀他說：「要不要到團契啊？」世欣心中十分納悶：「團契，這裡有團契嗎？」原來，那時在亞特蘭大有了第一個華人教會舉辦的北區團契。世欣的回答總是：「看看吧！」那位弟兄很喜歡打籃球，他說：「我看你也很喜歡打籃球。我們來打籃球好了。」於是，每個星期有了固定打籃球的時間。偶爾世欣會去一下團契，不過還是抱持著交朋友的心態。

美東南區的福音營辦得非常好。一天，這位熱心的弟兄告訴世欣，四月份有個福音營，一定要去，因為已經幫他報名了。世欣只好說：「好啊，只要時間可以，一定去。」結果，那年二月打籃球時，世欣摔斷了大腿骨，在家躺了兩個月，連班也上不成。世欣說：「不知這是魔鬼的阻撓或是神的時間未到，那一年去不成福音營。」接下來的一年，還是繼續打籃球，團契還是偶爾去一下，世欣還是沒有對主的熱心。第二年，90年，那位弟兄又對世欣說：「我又幫你報名了。」福音營前三個月，那位弟兄就開始不跟世欣打籃球了。那一年，世欣太太懷孕。那時已懷孕六、七個月，離營會舉行時間還遠，世欣想成行應該沒問題。沒想到太太產前一個月開始陣痛，足足躺了三個月沒上班。結果，那年福音營世欣一樣沒去成。那位弟兄十分可愛，說這次一定要多找一個人幫世欣禱告。第三年，又幫世欣報了名。這次，世欣和太太終於去成了福音營。

世欣說：「在營會中，我再次被神觸摸；那是一種回家的感覺。那一天，講員講了浪子回頭的故事，神用浪子回頭的故事再次呼召我，我深深感到神沒有放棄我，我重新決志：我願意重新回到你面前，讓你再度帶領我前面的道路，重新與你立約。」

營會後，世欣發現自己有了一些改變。變得比較關心神的事工、關心比較有需要的人，不再只看到自己的需要。對太太來說，這是個很大的改變，她看到世欣變成一個不再那麼自私的人、不再只是為了自己，比如說會多幫幫她做家事、帶小孩。世欣的改變，她覺得很好。後來，她也受洗，成為基督徒。營會回來後，世欣固定參加團契。後來團契主席因調差要離開亞特蘭大，找人接棒，世欣接下了主席的棒子。世欣回想剛接主席那段日子說：「剛開始，什麼都不懂、十分匱乏；但是，神滿有恩典，恩待我，讓我在其中被造就、受裝備。慢慢在信心、各方面愈來愈成熟。」

說起教會事工，世欣侃侃而談：北堂植堂時，剛開始，成人會友約一百多人，小孩和青少年加起來約兩百多人。由於需要，投入很多精神在青少年的服事。這是很大的衝擊，也是很大的考驗，卻也是神的恩典，讓教會可以接觸到青少年，了解他們的需要，服事他們。在服事過程中，世欣深深體會到：「不是我們做得特別好，而是我們願意讓神來用，放下我們自己，神就裝備我們、給我們足夠能力來做該做的事工。整體而言，我們的青少年事工十分蓬勃發展。事實上，我們的兒童事工也做得很好，有兒童崇拜；其中使用布偶戲、特殊節目安排，小孩子很喜歡。」

回首過去，世欣滿心感謝地說：「唸五專時，想都不敢想今天自己會成為什麼樣的人。現在回到小時長大的教會，有人會詫異地看著我。為什麼？可能覺得我是一隻黑羊。畢竟，以前在教會的表現實在不是很好，不是典型的好基督徒。我今日成了何等人，都是神不放棄的恩典。」

去年五月，世欣的太太因為乳癌開刀。世欣說：「這實在是一個很大的打擊。忍不住會問：這事情怎麼會發生在我們身上？面對未知，充滿懼怕。教會弟兄姐妹迫切代禱，然而還是有許多時刻必須自己面對。」開完刀後，太太虛弱地躺在床上，說很想讀聖經。所以，世欣從詩篇第一篇開始唸給她聽。世欣說：「在讀經過程中，我深切感受到神的平安在身上，就不再那麼驚恐。我發現神一路預備自己，在面臨未知、困境時，持有一種心態，不是抱怨，而是滿有平安，並學會開始思索：神讓這個情境發生在我們身上，是要成就什麼；進而發現神讓我們走這一條路，是要我們更了解面對同樣困境的人，讓我們更知道可以怎麼幫助他們，或跟他們分享我們的見證。」

世欣又說：「其實，那段日子並不容易。可是充滿了對神的感謝！在讀經過程中，我們夫妻更親近，對神的委身更進深。同時，我們儘量帶著兩個孩子跟我們一起走信仰的路。老大是個男孩，十八歲；老二是個女孩，十六歲。青少年當然有青少年的問題，然而，我們以基督為我家之主。每每遇到問題，就一起禱告。有時孩子會放下自己的固執、有時會決定先緩一緩、不那麼倉促做選擇。感謝主，祂是個復活的神。在我們家中，生活的每一面向都帶到祂的面前。」

世欣第一次聽到鄉福，大概是三年前的事情，陳文逸牧師到教會分享；不過因其他服事關係，沒機會聽他講道、或聽他分享。今年七月美東南夏令營的專題是「宣教」，林博去了，在夏令營宣傳鄉福。世欣一到營地，就看到一個很大的台灣看板，心想：「今年是什麼機構來啦？」

營會中，最深感召世欣的是：宣教的主題，重新燃起了世欣的宣教熱情；另一個是李秀全牧師的見證。當李秀全牧師決定宣教時，是跪在家中浴室地板上禱告後，再前去告訴父親自己的決定。到泰北宣教一年多後，父親過世了。李牧師來不及趕回父親身邊、見父親最後一面，直到葬禮才趕回到家中。李牧師感慨地說，發現父親跌倒的地方，正是自己跪著禱告決定告訴父親宣教決定的浴室地板。

聽了李牧師的見證，世欣心裡覺得十分感動。宣教士為了神的工，付出如此大的代價都不在乎，使他得到很大激勵。營會中，碰到了林博，跟世欣分享鄉福事工。世欣說：「像許多弟兄講的，我們的家鄉是台灣。我的母親是嘉義人，雖然在台北長大，鄉下一直有吸引自己的地方。以前放暑假，媽媽就把我們丟到嘉義外公家，一丟兩個月。對鄉下，我有一種歸屬感。」

問世欣這次怎麼會到東石來，他說：「這次回台灣，是想要多認識、多了解，看看有沒有可以為鄉下做點什麼的地方。夏令營後，與林博一直有電子郵件往來，當他提起壯年事工體驗營時，我就邀同團契的郭宏達弟兄，問他有沒有興趣參與。他說有，我們就一起來到東石了。我想經歷一下宣教士在一個地方，到底面對了什麼樣的事情。到底壯年事工，可以怎樣實際地幫助鄉福？一兩年前，我和太太開始思考未來孩子大了，空巢期，或工作到一個程度，可以提早退休時，是不是也向林博看齊；這樣的考慮，大概是十年計劃。我現在46歲，那時56歲，還有十年時間預備、規劃。在這段時間內，我們要更好地裝備自己。」

「另外這次回台灣還有一個目的是，想更多了解鄉福的雙語營。因為教會有很多青年，他們很願意暑假回來台灣短宣。我想看看可以如何與雙語營配合，比如說送一個團隊回台灣配搭暑期雙語營事工。」

「雖然在東石短短幾天，印象最深刻的就是傳道人的需要：鄉下傳道人真的很孤單，需要支持，需要一些成熟基督徒來帶領剛信主的基督徒。像陳牧師說的，鬆土工作很重要。在團契服事多年，真的體會到信仰必須以生命影響生命；傳福音不是靠嘴巴講講就好，必須藉由表現出來的行為，讓對方看到、讓對方感動。這次回鄉下，真的看到很多人的生命是和寺廟連結在一起的，更深感到鬆土工作的需要。」

談到未來，世欣說：「兩年前，當我和太太開始思考退休後做什麼時，曾有想過要當宣教士，那時還沒想過要去哪裡或做什麼事情，並沒有清楚概念。這一次要回來，太太也很興奮，她說：『好啊，回去看看。』她沒住過鄉下，不過，很渴望住在鄉間的安靜簡單生活。將來如果神真帶領我們走這條路，住鄉下應該不是太大問題。」

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十年計劃！原來神呼召一個人、預備一個人，從來不倉促行事。祂愛我們，就愛我們到底；人若有願做的心，祂就樂意用時間、用精神、用一切代價去雕塑、培育、造就一個合祂心意的器皿，成為流通祂恩典的管道。

十年說長不長、說短不短；隱約間，我似乎看到了世欣和太太的身影在台灣的某個山間海邊，穿梭漫步，以爽朗的笑容與鄉間的左鄰右舍打著招呼，分享神那永不放棄的愛。