經文： 尼4：1-15

在我們生活中聽到正面鼓勵的話多？還是負面的話多？負面話語常使我們沒有自信而容易放棄夢想。然而基督徒面臨失敗挫折、批評、嘲笑時，是否和多數人一樣選擇放棄？

經文背景是以色列被擄歸回的人，回到猶大省後遭大難，受凌辱，不斷的被鄰近的外族人嘲笑、批評…。這些仇敵的目的是什麼？是想要讓以色列人擔心害怕而直接放棄建造城牆。以色列人面對仇敵聯合的勢力威嚇，若是直接放棄，就免除憂慮、不再煩惱、擔心，也不用再費力重建城牆。

有句話說：放棄━就是用最簡單的方式換取無限的懊悔。在我們生命成長過程，是否被人嘲笑批評選擇了放棄，卻後悔連連？

然而這些以色列人沒有放棄，他們以禱告來面對這麼對立、難堪的環境。他們沒有讓負面的話往心裡去，而是全都向上帝傾訴：「我們的神啊，求你垂聽，因為我們被藐視。求你使他們的毀謗歸於他們的頭上…」

敵人看不起他們，嘲笑他們軟弱，但他們知道向上帝呼求是唯一可以倚靠的權柄。所以尼希米他們禱告後，仇敵的話語對他們就免疫，沒有影響力了。因此他們繼續有信心和能力，同心建造城牆。正如詩篇37：5「當將你的事交託耶和華，並倚靠祂，祂就必成全。」

但是頑強的仇敵也不輕易放棄，竟然又來第二次更強的攻擊力。以色列人仍然以禱告面對，他們選擇不看環境而繼續專心仰望上帝。若定睛在環境，必然會恐懼而放棄，城牆將不會有重建的一天。然而，強大的敵人仍持續攪擾，這時，百姓在面對一波又一波的攻擊，體力和心力已經大量耗盡，甚至灰心到想要放棄。在這緊要關頭，他們請求尼希米回到他們當中，與他們一起面對，一起爭戰，一起建造。

尼希米激勵百姓，專心仰望所信靠的耶和華上帝，因祂是大而可畏的上帝，祂是用大能膀臂帶領我們的祖先從埃及離開的神，祂是讓我們從外邦重新歸回應許之地的神，祂是一直與我們同在的神。

結果情況如何？經文說：「仇敵聽見我們知道他們的心意，見神也破壞他們的計謀，就不來了。」請問，以色列百姓和仇敵開戰了嗎？百姓的武器還沒有派上用場，仇敵就自動放棄不來了。

整個過程讓我們學習到三件事:

1. 凡事禱告

當尼希米一開始聽到耶路撒冷城被破壞，他的同胞們被羞辱，心裡非常難過。他馬上向上帝認罪，承認自己和同胞們沒有遵守神的命令，祈求上帝的赦免。上帝是聖潔的，我們時時都需要聖靈光照我們，叫我們省察自己是否有得罪神或是得罪人的事情，若有，則立刻謙卑向神承認，求主寶血潔淨我們，使我們與神之間沒有罪的阻隔。以色列人在經歷神的幫助，仇敵還是持續地恐嚇，但他們仍然不灰心的繼續禱告。我們是否在禱告一段時間後，雖然尚未蒙應允，卻仍不放棄的仰望呼求神？

2. 凡事相信

當新一代的以色列民回到自己的家鄉，重新認識祖宗所背叛的上帝時，他們需要重新建立對上帝的認識學習，並且再次堅定的信靠祂。所以，他們重新建造城牆的過程，其實也在建造其信仰根基，重建新一代以色列民對耶和華上帝的信心。因為當仇敵的問題一次又一次出現時，反而讓他們一次又一次的學習仰望神、倚靠神、經歷神。他們將知道自己不再是孤兒，不再是在異邦寄居的俘虜，也不用害怕仇敵的威脅，因為這位大而可畏的天父上帝必定垂聽他們的呼求。

3. 神必掌權

最後為什麼完全不費一兵一卒，仇敵就自動落跑了？經文說仇敵聽到以色列人已經知道他們的計謀，並準備了各種兵器來應戰，所以，以色列人不再是可以被欺負的軟腳蝦了。經文也說神親自破壞他們的計謀，神讓敵人聽到這些消息，和看到神的作為而不敢來進攻神的子民了。城牆完工後，不僅以色列人知道是上帝垂聽他們的禱告呼求，就連仇敵都承認上帝奇妙可畏。

弟兄姊妹，神已經將禱告的權柄賜給我們了，神也讓我們看到祂是大過一切環境和仇敵的神，我們現今有什麼問題是長久困擾我們的？使我們掛慮的？讓我們都帶到上帝面前，向祂呼求，祈求祂賜給我們信心倚靠祂，有智慧、勇氣來面對我們的難題，並且完全相信神必掌權。

上帝永遠不放棄我們，上帝大能的膀臂和祂永遠不變的應許，使我們有信心和力量背起十字架來跟隨祂。