神祇有沒有救起來？

三月26日高雄一間媽祖廟到嘉義縣朴子配天宮進香。當晚高雄的神轎借住配天宮一晚。深夜，屬高雄廟宇且俗稱【香擔】的廟型小木箱，燃燒的香末掉到木頭桌上，起火燃燒，一發不可收拾。據說，列為三級古蹟的配天宮燒得焦黑，損失慘重。那幾日地方上到處有人談論此事，在一家商店我親耳聽到有人問：「他們的神（高雄）燒掉了，不知我們的神（朴子）有沒有救起來！」。有人氣憤憤想從法律途徑尋求賠償！也有人質疑朴子媽祖怎能告高雄的媽祖，這位媽祖怎麼向那位媽祖要求賠償？

從【我們的神有沒有救起來？】就顯示問題背後，對神祗本體認知的模糊。如果媽祖神像真在火勢中化為灰燼，大家也不會天真到以為神像沒有救到，媽祖就永遠完了，不會再對她膜拜！沒有被救起來，還是照樣拜。神需要人去救，這樣的神是人創造出來的！

以人為本的信仰

從本質上，民間信仰以人為本。拜拜就是為了身體健康，投資可以賺錢，有求必應……。沒有終極關懷，不探討生命永恆的意義，不會為事不關已的事祈福，一切都圍繞在個人切身的利益。因此，它是一種以利益關係為導向的信仰：那一間廟比較靈驗，人就往那裡跑。那一間可能有效，就吸引更多的人。

以神為本的信仰，從啟示來理解信仰。但，民間信仰以人為本，除了注重自身的利益，也隨已意理解及發展信仰內涵。燒紙錢，為讓陰間的人有足夠的鈔票。照邏輯，現代要燒信用卡，額度愈高愈好；有些王船祭，把真實的電視、冰箱和紙船一起燒掉，讓海上巡航保守漁民的神祉，有足夠新鮮的食物及現代娛樂。若需要娛樂，要燒平板電腦、iPhone之類產品，功能更強大，免得無聊。

改變不可避免

民間信仰是人照自己的需要投射出來的信仰內涵，加上沒有經典，也就沒有不能改變的核心要素。它像液體，在社會變遷的容器中，內涵和容貌不斷的改變。改變不是一朝一夕，但改變不可避免！

近年，廟會較少看到乩童拿著刀，血淋淋的砍自己；像特技般的〔過火〕場面，不多見；喝香爐灰燼摻成的符水改運，不若往常；地方政治人物為了澄清指控，在廟裡拿刀斬雞頭發誓的激情演出，一年比一年少了；廟會拜拜的流水席，不如以往興盛；為了配合更多人參與，進香及廟會活動愈來愈多改在週末。參與抬轎遊行的人口，由過往的青、壯年為主，降為以少年為主。

隨著社會結構改變，人口外移，教育提升，網路普及，資訊的流通，廟會不像以往在傳統社群中扮演那麼重要的角色。現代人吃得太多，流水席自然不那麼吸引人。斬雞頭、喝符水，迷信的成份不符現代社會觀感。老一輩的人體力漸漸衰弱，青、壯人口又不多，自然退而求其次找更年少的人抬轎。未來廟會的神轎若要出巡，不是加裝輪子，就是要改成輕便型。若一定要維持早期的規格、陣仗，可能就要付費請外勞抬，不然沒有那麼多的力氣！大量的燃燒需要砍伐樹木作成的金紙，造成空氣污染，間接直接影響溫室效應，這些都不符時代潮流，必然會慢慢改變！

文化功能提升，信仰成份減少

雖然民間信仰迷信的成份減少，但為了保持它的影響力，維持它的舞台，更與文化及觀光休閒結合。信仰的功能被稀釋，但文化層面的濃度增加。進到廟裡點一柱香，期待有求必應；抽一張籤，靜候好運實現；喝一碗符水，有神力添身的冀求，不若以往濃厚。而各地王船祭、搶孤活動、電音三太子……，許多原先都是廟會活動，紛紛化身為文化節慶！

迷信、怪力亂神，不容易被當成正面的教育材料。但披上文化素材的外衣，就會是正當且重要的內容。廟宇一旦變成古蹟文物，名正言順就成為文化資產，自然成為觀光景點。廟會活動如果變成文化活動，就可以登堂入室。信仰的功能有減少現象，但文化層面的認同有提升。

民間信仰可能的演變

因民間信仰缺乏不能改變的核心因素，隨著社會變遷一定會改變。社會變遷的速度，差不多就是民間信仰改變的速度。未來可能會有幾種情形。首先，信仰的成份逐漸減少、稀薄，直到有一天信仰的功能，完全被文化功能取代。信仰曾經活躍，長久演變後成為化石，在稱為【文化】的陳列館展示。但，這種可能比較低！信仰的功能，是民間信仰之所以稱為信仰的重要成份。信仰成份雖逐漸降低，不容易完全蒸發。

再來，高度理性的文明社會，不容易成為迷信的溫床。不符社會潮流的民間信仰內涵會逐漸被淘汰，但仍有部份會被保留下來。文化的功能為主，靈驗部份轉為低調。二個面孔並存，主要臉孔叫【文化節慶】，副臉叫【民間信仰】。

第三，二種臉孔，先以有利的那個面貌呈現，另一種不討好的臉孔先隱藏起來。或許在某種社會文化土壤中，那張隱藏的臉又可以重新顯露，信仰的功能又重新活躍。

基督徒活出真實見證

雖然民間信仰，信仰的功能在減少、稀釋，但每年媽祖生日的廟會活動，依然鑼鼓喧天。主耶穌說：「我就是道路、真理、生命。」(約翰福音十四6)； 「天地都廢去了，律法的一點一畫也不能廢去，都要成全。」(馬太五18)；「天地要廢去，我的話卻不能廢去。」(馬太二十四35)。對福音而言，真理就是真理。民間信仰在文化活動中爭取到的社會認同，至終還是不敵真理的見證。但真理的見證不會憑空而降，需要透過基督徒活出真實的信仰，在灣曲悖逆的世代成為明光照耀。活出真實的見證，是文化使命，也是福音使命！

（本文曾刊登於基督教論壇報）