教會的設立需要基本人力維持運作。鄉村教會的困境，在於人口的外流。而人口外流，在於過去幾十年產業結構的轉變－－農業社會變成工商業的社會。農業產值1960年還佔國內生產毛額(GDP)的27.95%，到了1994年只剩下3.37%，到2009更下降為1.55%。因此，農業人口為了生活，需要離開原來的社群。人流失了，鄉村的血液流失，生命力也流失了。鄉村要再現風華，需要產業再生。

暖化、人口及糧食問題

全球暖化肇因於工業化的過度開發。不斷開發，讓經濟發展，也造就了現代文明。但，文明若是為了追求無止盡的享受，生態自然反撲。近年，接近北極原本冰天雪地的格陵蘭已不容易再捕到海豹，人們開始發展農業。﹝基督教科學箴言報﹞報導指出：「在一百年前，從沒有聽過此地有人務農。」但到了2009年，格陵蘭已有綠油油的馬鈴薯田，而且長得比南方好 (2050人類大遷徙,時報出版, P183)。

北極出現綠洲，這沒什麼好高興！事實的發展是：寒帶逐漸變成溫帶，溫帶變成熱帶。捕海豹變成種馬鈴薯、黑珍珠蓮霧，多年後可能變成仙人掌！

除了暖化，人口也是問題。到了2050年，全世界估計會有90億人口！到時候要有足夠的糧食餵飽每一張張開的口。而可耕地面積慢慢變少，天然資源逐漸耗竭，特別是水。糧食問題愈來愈受重視！

台灣的綜合糧食自給率只有32％。日本有40％，韓國42％，美國128％，法國122％，台灣顯然偏低！因諸多因素，過去政府鼓勵休耕，土地因此荒蕪。最近許多關心農業的人士不斷呼籲要提升糧食自給率。不單為了產值，更為了國家安全。一旦天災地變，戰爭人禍，糧食來源出問題，直接影響社會穩定。

農業再受重視

目前，世界各國愈來愈重視農業，咸認能永續發展的農業，才能維護生機。過去重開發，強調經濟成長的路線及價值體系必然要重新調整。農業會再受到重視。當產業受到重視，資源就會投入，人才也會回流。不過，大環境的改變緩慢。馬鈴薯不是那麼快著床在北極的格陵蘭，魚叉不是那麼快變成鋤頭。

鄉村教會對人口的回流，可以樂觀期待，但不能倚賴！人口的回流會先穿越在都市與鄉村之間的小市鎮。這些地帶沒有都市的擁擠、吵雜及高房價，交通算方便，也具備一定的生活機能。沒有星巴克，但還有85^。C；沒有國家劇院，但也有不錯的社區圖書館。這些地帶有些許工商業，也有一點農業；有些許都市水泥，也有田園；有車輛、煙囪的排放味，也有青草、泥土的混合味，適合前腳站穩等待後腳跟進的中界實驗區。

信仰提升生活層次

鄉村教會仍要奮力而為，著眼在自己可以努力的方面。當福音的大能顯明，人的生命必然改變，瞎眼的要看得見，瘸腿的要行走！信主，生命改變，生活改變，再來是社會階層的流動。基督信仰帶有向上提升的力量。

從英國發展到美國的清教徒起初包含社會各階層的人，後來就變成中產階級的宗教（基督教社會思想史, p456）。社會學家韋伯的名著《新教倫理與資本主義精神》一書中，充分展示了清教徒嚴謹而高尚的情操，最後成為國家、社會的領袖。

福音初到台灣時，大都傳給基層人士。這些人信主，讀聖經，受教育，從基層慢慢提升，後代多有醫生及音樂家。

但，這又是另一個問題的開始。世界始終向人們招手！人永遠追求更高的社會地位及成就，人被一個自我實現的力量趨動！主流價值體系鼓勵人往上移動。所謂往上移動包含兩方面，一是社會階層的移動，從基層進入中產；另一是現實生活的場域，從鄉村到都市。這種移動通常具有不可逆轉性，離開都來不及了，那還會再跳回去？可以到新竹科學園區上班，為什麼要待在家鄉務農？可以成為白領在辦公室吹冷氣，為什麼要留在藍領的工廠汗流滿面？可以月領六位數薪資，為什麼要屈就22Ｋ？

鄉村教會要帶一個人信主常要經過生產之苦。進到教會了，還要花很多時間牧養、陪伴。可以栽培的同工，生命和生活漸漸穩定，他卻面對一個現實和理想的衝突。能力和條件愈好的人，這種衝突愈大：為了下一代，為了更美好的將來，要不要往外發展？

基督徒的自我實現

如何讓人才留下來？民主自由的社會都不能硬性規定人的發展空間！何況講求愛心的教會，豈可攔阻人追求幸福？

不過，基督徒另有一個方向、另一套價值體系。主耶穌從榮耀的高天來到卑微的人間，存心順服，以致於死，且死在十字架上。祂生命的方向從上往下，從高往低。從祂教導中，最有價值的事是俯就卑微：「只是在你們中間，不是這樣；你們中間，誰願為大，就必作你們的用人；在你們中間，誰願為首，就必作眾人的僕人。因為人子來、並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」（馬可十43-45）。當門徒爭相要坐祂的左邊、右邊，爭相當行政院長和副總統時，什麼是祂眼中最有價值的事，什麼是真正的自我實現。十字架上的破碎、捨己是主耶穌的自我實現，這也是基督徒的自我實現。

教會要傳遞這樣的價值，教導主耶穌的榜樣，然後讓人自由選擇。明明的要求，無法得著人的心。外在看得到的，不一定真實。人在鄉下，不一定屬靈。鄉村的全職傳道人，不只傳遞，還要活出真實的價值。不能鼓勵人留下，自己想離開。真理不只傳講，還要活出來。真理不只被聽見，更需要被看見！

鄉村教會的建造，兒少事工很重要。兒少比較容易接觸、聚集，可塑性也較高。如果從小學三年級，國中，高中，將近十年的時間都在教會受造就，信仰可打下基礎。孩子成長很快，教會可用種植﹝十年樹木﹞的態度進行兒少事工。鼓勵年輕人留在鄉下一起努力。要往外發展，接受更多歷練也應給予祝福。沒有辦法期待每個青年都留下！不過，認真耕耘，十個有3-4個留下，仍然可以期待。

結論

鄉村教會、福音事工都需要人力。可以等待鄉村產業復興，人口回流！但，鄉村教會要更積極發展事工，領人信主，傳遞和活出屬天的價值。當更多的基督徒可以勝過這個世界的價值體系，為了福音的需要考慮自己的進退，信實的神必然工作。鄉村教會終將站立，而且不斷向前！

（本文曾刊登於基督教論壇報）