去年九月二十八，東石教會舉辦野外禮拜，一時報名的人數相當踴躍，包了二部遊覽車。但因颱風改期，後來有些人不能參與。但很特別，有六位越南外籍新娘參加。她們連慕道都談不上。對教會也不熟，只因〔野外〕就報名。

野外禮拜

同樣是主日禮拜，一般主日就不容易邀請人進到教會。但野外禮拜顯然相對容易！一種是進來坐在教會，一種是坐遊覽車出去。或許鄉民在自我認定上，一是進到教會參加正式的崇拜，一是與教會的人一起出外郊遊。

一般而言，鄉村會友，不論交通或經濟能力都比較弱。雖然現今搭高鐵可以從從容容的台北－高雄，來回一日遊。但，交通的便捷對鄉村基層弱勢的人，其實沒有太多的影響。高鐵搭不起，也不知道怎麼搭？台北、花蓮仍然遙遠！

因為這樣，他們遷移的能力較弱，也沒有太多機會旅遊。只要可以離開漁塭、漁船、濃濃腥味及蚊蠅飛舞的牡蠣堆，既使是車水馬龍的都市，也頗有吸引力！只要有外出的機會都很難得，婦女大都會去洗個頭，好好整理儀容，引頸而望。只要搭上遊覽車就是休閒了！

對鄉村的外籍新娘更是！在基層社會，語言有限，資訊有限，沒有太多朋友，平時被限制在封閉的社群中。有機會參與〔俗擱大碗〕的旅遊，自然呼朋引伴。

外籍新娘

十多年前，台灣開始流行外籍新娘。特別在鄉村、基層，許多無法在本地找到相對條件配偶的男性，突然像發現新大陸一樣，可以花幾十萬新台幣到東南亞國家，解決令他們困擾的終身大事。在產業蕭條的鄉村突然興起一種行業，處處可見外籍新娘仲介的招牌。

這當然是一種市場供需行為，不管是勞力的需求，傳宗接代，或孤單、寂寞需要伴侶。只要透過仲介，透過人脈，就可以找到配偶。而那個國家的家庭也只要有幾十萬台幣，對方什麼家庭也摸不清楚，不管風險有多少，就願意（或值得）把自己或自己女兒的後半輩子付出。

這樣的交易熱絡到一個地步，驚動以美國為首的國際人權組織，特別還要實際安排雙方，進行一場詢問：男方是否愛女方？女方是否甘心嫁給男方？當然在各取所需的情形下，套招表演，肯定過關。人權組織也知道這只是盡諸般的義，頂多預防像人蛇等犯罪集團的買賣。真要以為這樣就可以確定彼此有深厚的感情基礎，也太天真了！

真實的三分之一

最近，從附近幾所鄉下小學實地的了解中，目前全校學生中有將近三分之一的外籍新娘孩子。如果再加單親、隔代教養，將逼近二分之一。

按照觀察，從2005年以來，台灣外籍新娘的高峰期已過，目前有舒緩現象。現在小學一年級的孩子，如果他的母親是外籍，而他又是第一胎，母親最近也是七年前來到台灣。如果還有兄姊，那就更早嫁過來。但，外籍新娘孩子減少的趨勢，目前還沒有在就學的孩童比例上呈現出來。未來的二~三年應會慢慢出現。

舒緩的原因

雖有舒緩，但仍有一定的比例！舒緩，可能有幾個原因：

一、外籍新娘來台之初，不論適婚或超過了適婚年齡的男子，一下子突然管道大開，可以循這個簡單管道找到配偶。好像積蓄許久的能量突然有管道宣洩。在需求大量滿足後，即使再有，也變得緩慢。

二、有一部份外籍新娘覺得婚後的生活與當初的期待落差太大。特別是在自己國家中上以上的程度，卻嫁到台灣的弱勢家庭。結果產生適應困難，造成離家出走或逃回本國。這些現象多少也讓有些外籍女子面對如此未知的將來，更加的謹慎、怯步！

三、同樣，因著外籍配偶的適應及孩子教養問題。也讓本地家庭及社會了解到異國婚姻額外產生的問題。有些家庭雖然解決了一個問題，卻產生了更多的問題，因而躊躇！

隱性的一群

十多年來社會上對外籍新娘的關注是有增無減。許多社區成立外籍新娘關懷團體，教她們識字，融入文化，適應環境。學術界的探討也汗牛充棟，不斷希望喚起更多的注意。

目前在台灣的外籍新娘有五十多萬，有些不是弱勢。但在鄉下的大都生活在基層。她們嫁到鄉下的弱勢家庭，先生捕魚或從事基層工作。甚至有些是輕微殘障。而公公婆婆更沒有受過什麼教育，無法了解一個外籍女子，嫁到人生地不熟的台灣，該如何幫助她？

先生若愛她還好！沒有，幾乎沒有支持！家鄉在千里之遠，除了左鄰右舍的點頭之交。有的只好自力救濟，暗暗的找同是外籍的新娘訴苦。在封閉的社群，適度的外出或交朋友有時也不被允許。而弱勢家庭生活空間大都狹小，勞力密集，長期婆媳緊密生活的磨合，情緒及身心難免出問題。這是隱性的一群，是弱勢中的弱勢！

過重的負荷

最近因八八水災，去關心一些本地受災戶。有一個越南媽媽，年紀輕輕。小孩已經５年級了。先生前一陣子出海，卻意外落水死亡，留下她及二個孩子在這個半生不熟的國度。因婆婆常常看她不順眼，無理罵她。她就帶著孩子另外租屋。目前以剝牡蠣，按斤計酬為生。

教會想幫助她，起初她還客氣的說：「目前還可以。可以去幫更需要的人……」。後來，拗不過我們的好意才接受。她提到孩子有時不聽話，偶爾讓她生氣。我們鼓勵她讓孩子來教會參加課輔班及主日學。

回教會的途中，我在想這樣一位年輕的外籍媽媽：嫁到異國，舉目無親；先生意外過逝，而她年輕守寡；孩子的將來？自己的將來？留在這地？還是回到越南？一月，一年，但一生的擔子呢？或許人前還有一絲的笑容，但暗夜孤單時呢？年輕的生命，載著過重的負荷！

反省

再想到去年參加野外崇拜的幾位越南媽媽。看來她們是有福氣的，至少彼此有聯絡，相邀出遊。那次活動回來後，我們再邀她們到教會，每兩個星期一次越南媽媽聚會。進行幾次，後來出席人數漸漸少了。

每次思想鄉村的福音事工、策略。福音至終是這個群體最需要的。沒有福音，沒有十字架，人依然在滅亡的途中。但，愛心的層面，生活的關懷，依然重要。特別在基層群體！

寫到這裡，我覺得慚愧。因為說得多，做得少！