「那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的，正要怕祂。兩個麻雀不是賣一分銀子嗎？若是你們的父不許，一個也不能掉在地上；就是你們的頭髮也都被數過了。所以，不要懼怕，你們比許多麻雀還貴重。凡在人面前認我的，我在我天上的父面前，也必認他；凡在人面前不認我的，我在我天上的父面前，也必不認他。你們不要想，我來，是叫地上太平；我來，並不是叫地上太平，乃是叫地上動刀兵。因為我來是叫人與父親生疏，女兒與母親生疏，媳婦與婆婆生疏。人的仇敵，就是自己家裡的人。愛父母過於愛我的，不配作我的門徒；愛兒女過於愛我的，不配作我的門徒。」
耶穌在約翰福音第六章有關生命的糧的講論說：「……吃我肉喝我血的人就有永生。……」（v.54），祂的門徒中有好些人聽見了，就說：「這話甚難，誰能聽呢？」（v.60），從此祂的門徒多有退去的，不再和祂同行。（v.66）
今天在馬太福音耶穌的這段講論裡，特別是v.34-36：「……因為我來是叫人與父親生疏……。」也使許多人退去，不願意信主，特別在華人圈子，重視家庭，基督徒又是少數的情況下，更甚。耶穌在這裡指出的是事實，而非有意帶來如此結果。基督徒不只要面對家人，還有朋友、同事、親戚、社群，特別是在台灣鄉村，問題更嚴重。即使在鄉村信了主，也往往在妥協的情形下，成為屬靈生命軟弱的基督徒，不長進、不能事奉、不能發光。
這段聖經是耶穌差遣十二門徒出去傳福音的臨別叮嚀，他們當時所面臨的處境，比我們現今的處境更糟，耶穌這段的吩咐，不但是針對他們，也是對我們的吩咐。
我們每一個人都必須面對的兩件事：我們的身體與靈魂。有四種情況可能發生：殺身體不能殺靈魂；殺身體又能殺靈魂；不殺身體也不殺靈魂；不殺身體卻能殺靈魂。
前兩種情形是耶穌在這段經文所指明的，是基督徒面對逼迫時的兩種選擇--殺身體不能殺靈魂；殺身體又能殺靈魂。前者是面對逼迫時，願為主殉道，雖失喪了身體，卻贏得靈魂；後者則是遇到逼迫便叛教離道。初代教會面臨羅馬政府逼迫時，許多人走上了第一條路；然而也有人選擇了第二條路。
甚麼是我們所當怕的？耶穌在28節給我們很清楚的答案，叫我們應當怕會殺身體與靈魂的，因為靈魂才是重要的，要面對永恆，我們必須要小心謹慎；所不當怕的是只殺身體不能殺靈魂的，不要怕它，因為身體是短暫的，有一天都要過去。
話雖如此，會殺身體的，卻往往是我們所最怕的，因為殺身體掌握在別人的手裡，是痛苦的，是眼前的；殺靈魂卻掌握在自己手裡，是自己的選擇，能解決目前身體所面臨的危險，也是遙遠將來的。
耶穌知道我們的軟弱，因此在31節對門徒說：「不要怕！」為什麼不要怕？
因為：
a. 神在掌權v.29──天父不許，麻雀一個也不能掉在地上。
b. 神認識你v.30──你的頭髮都被數過。
c. 神在意你v.31──你比麻雀還貴重。
今日在世界許多地方，特別是回教及共產國家，基督徒仍然面對許多的逼迫，然而在許多自由世界有信仰自由的地方，沒有人因為信仰逼迫你，身體不再受殺害威脅，但是許多靈魂卻失喪了，正是不殺身體卻能殺害靈魂。歐美許多基督教國家，教堂落得只供遊客參觀，不殺身體卻殺害靈魂正是現代魔鬼的厲害新招，小心！物質的追求，電視、電腦的影響，正在啃蝕基督徒的靈魂的生命。
耶穌在32、33節說得很清楚：「凡在人面前認我的，我在我天上的父面前也必認祂；凡在人面前不認我的，我在我天上的父面前，也必不認他。」路加十二8-9說：「在神的使者面前也必不認他……」耶穌的意思是很肯定的，人所強制的懲罰，永遠不能與上帝的懲罰與報償相比。
在人的面前認耶穌「甚麼？」羅馬書十章9節說：「你若口裡認耶穌為主，心裡信神叫他從死裡復活，就必得救。」我們不只是心裡相信，更要在人的面前認耶穌為我個人的救主，生命的主。在人面前承認主是重要的，你可以儘管在弟兄姊妹面前認耶穌為主，在教會裡認耶穌為主，但是你必須在別人面前認耶穌為主！別人指不信者面前，包括逼迫者、周遭的人、朋友及未信主的家人。
怎樣認？你的朋友都知道你是基督徒嗎？你的表現讓人真看出你是基督徒嗎？我們必須要：
a.在言語上：我們的話語常是祝福或咒詛？造就或毀壞？
b.在行為上：有好的行為表現是重要的；然而，更重要的是在別人面前如何對待耶穌？把剩下的才給神？有空才去敬拜神？月底有剩餘的錢才奉獻？……我們的表現如何，表示我們怎樣認耶穌，將來耶穌也要怎樣認我們。
c.在價值觀上與世俗不同：世界說“要以眼還眼，以牙還牙”，我們卻要“愛你的仇敵”；世界說：“人不自私，天誅地滅”，我們卻要“為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的”。
不要期望太平，衝突是必然的，不要試圖妥協──
a.因為我們的價值觀不一樣。
b.因我們只有一位主，為此衝突甚至會發生在至親的人之間。我們因信神成為一家人，也因為信神而失去家人。
c.成為仇敵並不是我們的選擇，而是對方，雖有對立，我們仍然愛他們，應該為他們迫切禱告。
我們必須在父母、兒女與耶穌之間作出抉擇，不是愛與不愛的抉擇，耶穌並不是要我們不愛父母、兒女；而是次序的問題，只有我們先愛神，愛神更多，我們才能真正愛人，且愛得更多。有許多人認為信耶穌很好，但是有長輩的因素，要等待，等到我公婆或父母不在了才信主，這是自私的、不智的、不討神喜歡的作法，讓我們挺身而出，在人面前認耶穌，即使帶來逼迫，不要怕，那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們，迫切為逼迫你的人禱告，神的祝福必然臨到。
