道歉或認錯，其實是一種勇氣。對於消化高漲對立的情緒，很有效果。應該多多的使用它。
2008年十月24日，美國國會有一個人認錯。這是一個不尋常的認錯，於是全世界普遍報導。這個人就是從1987到2006，任職美國聯準會主席長達18年的葛林斯潘（Alan Greenspan ,俗稱葛老）。
葛老的榮耀
他任內出現長達十年低通膨、高經濟成長，一路創造美國經濟奇景，被喻為〔美國歷史上最偉大的聯準會主席〕。過去的亞洲金融風暴、網路泡沫、和九一一事件，在他掌舵下的美國經濟大致還算安然渡過。
葛老於2006年退休，很快就寫了一本有點自傳味道的書，探討主政時期美國以及全世界的經濟。洋洋灑灑一大本，將近600頁。葛林斯潘名氣太大了，大到我們這種鄉下傳道人，都趕快去買一本〔我們的新世界：THE AGE OF TURBULENCE:Adventures in a New World 〕。這本書中文版 2007年九月初版，十月就二版四刷，版稅一定賺進不少。裡面不時出現貨幣、利率、通膨、股票等名詞，還有古典、現代的經濟理論。和一同立在書架上的十架神學、因信稱義、靈性操練等書實在搭不上調。
在書中專業經濟名詞的背後，隱藏不了葛老對過去自己那些〔真知灼見〕的欣賞，還有對全球日趨複雜經濟體系運作的洞見。當然，他仍然對自由經濟市場的未來持高度樂觀的態度。
榮耀變成泡沫
不過，退休沒多久，剛出爐的書餘溫尚存，美國次級房貸引起的金融黑洞已慢慢出現了。這個金融海嘯實在太大了，大到看不到盡頭！太深，不知何時見底！不只美國華爾街哀鴻遍野。冰島宣佈破產，韓國可能再現金融風暴，台灣各類投資指數斬腰，越南趴在地上。美麗的新世界還沒有在遠方出現，倒是蕭條已經來到了門口。
大家在找原因，要把禍首揪出來。財經界現在把指頭指向葛老，說他擅長的低利率政策是造成房市泡沫的主因之一。說他過度相信的自由市場運作，導至金融紀律蕩然無存。而且他有權可以防止，卻放任不負責的借貸發生，導致付出慘痛的代價。於是在國會議員的追問下，葛老坦承：「對世局變化的認知和自己的理論有誤！」
過去〔經典理論〕撒下的種子，卻結出〔蕭條〕的果實；雖然一度繁榮，卻埋伏了更可怕的風暴。樓起因他，樓塌也因他。被喻為〔美國歷史上最偉大的聯準會主席〕，現在變成眾相指責的〔泡沫先生〕。
掌聲歸自己或別人
我想葛老很難說完全沒有貢獻，如果真要說是〔泡沬〕，也是歷經十多年繁榮的堅固泡沫。只是十年的榮耀，大概抵不上二年的蕭條。繁榮不會有人跳樓，蕭條卻會！
提這些不是要探討金融風暴下，如何投資理財？或如何處豐富，又如何處卑賤？而是我們該如何去衝量一個人的成就、貢獻？
有一個只有葛老和上帝才會知道的問題：「如果他當時就預知，為他贏得掌聲的政策，也會成為金融風暴滋長的溫床。還會持續推動嗎？風險有多少？」。最好繁榮可以一直持續下去。如果不能？是只求自己在舞台上盡情的揮灑？還是發現根基不穩，馬上修補，把穩固的舞台和掌聲留給後人？
當然在全球化，日趨複雜的經濟體系中，必然不像我們想像的單純，可以掌握，甚至預測未來！需要考量的因素太多，太複雜，沒有人擁有一切的答案。不過，問題的本質是：繁榮總歸自己，蕭條盡歸後代？還是成功可以不必在我，掌聲留給別人？
成功的定義
如果你是一間工廠的老闆，手下有一個做事特有效率的生產線主管。他企圖心強，認真管理，積極規劃，把線上人力及生產設備的運用發揮到淋漓盡致，一時之間為企業賺進不少利潤，也成為公司表揚的英雄。不過他為了個人表現，讓機器過度負荷，又疏於保養。在這位主管轉換跑道以後，機器嚴重損耗的情況也暴露出來。公司反而虧損更多。
我們需要重新看待成功、貢獻的定義。成功不單單是某個人在舞台上的精湛演出，也要看他下了台，場景能延續多久？有時候我們也常只注意表面容易看得到的人事，掌聲亳不吝嗇的歸給他們。而那些需要時間才能呈現果效的事物，卻顯得孤單寥落。
注重看得見
過去，我常常看到許多學校好好的圍牆被打掉，再從原來的地方砌起來。勞師動眾，消化經費，塵土飛揚，只是為了需要有看得見的建設。而諸如圍牆之類的門面最容易被看見。反而對提升學習動機，多元興趣的培養，增進孩子的品格教育，興趣缺缺。
政黨及政治人物也是一樣。社會謀長遠的發展當然重要。理想和主義也從沒有放棄。不過，選票還是最優先考慮。但是，土石流、地層下陷、環保豈是四年，甚至是八年可以改善。恐怕認真執行下去，不只得罪既得利益者，往後還是政敵來收割成果。
2004年李遠哲先生代表總統出席在泰國舉行APEC（亞太經合會議）。許多國家的領袖齊聚一堂。他有感而發：「不久這些人任期將屆滿，有人還要競選連任，明顯背負了很大的壓力。他們眼裡看到的就是四年的任期。但是APEC的議題必須看未來二十年的發展，……。」
祂必興旺，我必衰微
教會團體呢？應該會好些，至少自我意識不會那麼強。不過我們仍應注意大部份團體的決策，最後呈現的成果，還是緊貼著主流價值體系。教會也不例外。社會譁眾取寵，政治人物就會滿足選民的胃口；想立竿見影，通常就是急功近利；如果我們只看外表，大家就會跑去整鼻、拉皮、隆乳。
教會團體通常喜歡收割，甚於撒種。還是容易患世界的毛病：褒揚看得見，忽略看不見。還是喜歡榮耀甚於十架，卻不夠清楚沒有十架就沒有榮耀。教會在追求興盛時，可否看的更長遠？立下原則，跟隨異象，也提攜後進。特別成功可以不必在我。
祂必興旺，我必衰微。這樣教會團體比較可以可長可久！
