上帝造人，天賦潛能各異。因材施教，綻放獨特風采。

有一天我去上課的時候，帶了大大小小各式各樣的盆栽，分給每個學生各一盆（這些學生都是有學齡孩童的家長）。每盆大小有異，植物種類也不同，生長的狀況更相去甚遠。學生們看著眼前的盆栽，張口結舌，不知老師葫蘆裡賣的什麼膏藥。

我問他們：「如果你面前擺著的是我要你帶回家培養的盆栽，你有什麼看法？」一屋子的人都開始紛紛發言：

「老師太不公平，我的已半死了，你看他的長得多好！」 「我不喜歡rosemary，它有股怪味道。」 「仙人掌有什麼用，又不能吃，又不開花，還長那麼多刺。」 「我寧可要仙人掌，多好養，又不需要常澆水。非洲紫羅蘭太嬌，水多也死，水少也死。」 「我要橘子，不喜歡…」

那天我們的課題是：「行行出狀元─認識你孩子獨特的才能」。孩子是上帝的賞賜，作父母親的像是細心的園丁，責任是盡力的澆灌、培養自己的兒女，認識他們，根據他們的特質，引導他們成為上帝計劃中最美的人。孩子小時，好像剛萌芽發旺的小樹苗。一句呀呀學話的兒語，也能博得父母的驚喜，為之鼓掌雀躍。歪歪倒倒初學步的可愛模樣，也能讓做父母的欣喜不已。好比勤勞的園丁，看到心愛的樹苗發了嫩葉。

但若有一天，當園丁一心一意以為他所栽種的是橘子，卻發現小樹苗原來是一株蘋果樹時，心裡頓時大失所望，又憤怒又懊惱。在埋怨受騙之餘，也許望著車房裡堆積的橘樹肥料、培養指南，心不甘情不願地照顧蘋果樹。下意識裡卻總希望有一天蘋果變黃，得以享受橘子豐收的快樂。於是我們聽到這樣的話：

「你喜歡繪畫固然好，但畫圖那能當飯吃。」想學音樂？你可知道音樂家都是窮光蛋？」 「什麼？你想當体能教練？那些人是四肢發達，頭腦簡單的。你應該作律師才能賺大錢。」 「別整天跟著我在廚房混，沒出息，去唸書，作個工程師。」 「你整天就喜歡寫東西，一點也不務實，光會作白日夢，作家爬格子的日子多苦。」 「我們家親戚的孩子都是唸醫的，你成天就喜歡運動，真丟我們家的臉。」

且慢，中國俗語說：「行行出狀元」。孔子也曾說：「因材施教」。美國波士頓大學醫學院神經學科教授Howard Gardner 也說：「人類的才智至少可分為七種，每個人至少都擁有一項獨特的才能。若能發掘、培養這些天賦，每個孩子都可享有成功快樂的人生。」

這七種才能中的兩項──語言和數理，一向較受重視，但其他五項也不可忽視。你的孩子擁有那幾項才能呢？

一、語言(Linguistic) 學話早，詞彙多，學得快，記得牢。小小年紀便喜歡閱讀，嘗試寫詩、寫故事。從報章、雜誌、電視上學到很多大人沒有教他的字。

二、音樂(Musical) 喜歡樂音，對各種聲響充滿好奇，見到鋼琴喜歡玩弄琴鍵，發出「音樂」。聽得出熟悉的曲調，兒歌一學便會唱，在嘈雜的環境中，也能被小聲而熟悉的旋律吸引。

三、數理(Logical Mathematical ) 對數字有興趣，對數字的對換特別敏感（例如發現二天也等於四十八小時）。注意到模式的異同，下得一手好棋。連幻想中也充滿了次序和條理。如愛麗絲夢遊仙境的作者也是一位數學家。

四、空間觀念(Spatial) 特別有空間感，會拼圖，喜歡搭拼模型，立體感敏銳。通常攝影家具有這方面才能。

五、體能動感(Bodily-kinesthetic) 協調掌握身體動向，運作物件（如球類）靈活正確。能跑能跳，平衡感好。一些出名的運動員、舞者便是例子。

六、自我認知(Knowledge of Self)

七、他人認知(Knowledge of Others) 這類孩子對他人的情況觀察敏銳，「為什麼奶奶今天不開心？」看電視時很容易分辨好人壞人。

六歲不到的小莉，坐在走廊的一角看書。李太太對小莉的媽媽說：「看你們小莉多好，不用人叫就自己看書。」小莉媽媽扮個鬼臉，對李太太說：「她假裝的，她根本不識字，整天作白日夢，一頁可以看上個老半天。」

小莉的媽媽錯了，小莉固然不識字，但書畫能引發她的想像力，誰敢說小莉將來不是下一位諾貝爾文學獎得主？

上帝創造每一個人，都賦予他獨特的才能。為人父母者，若能與上帝同工，去幫助孩子發揮他的潛能，欣賞他們的獨特，肯定他們的才幹，細心地觀察栽培這株小樹苗。撇棄自己的成見和固執，讓孩子活在愛和接納、鼓勵的環境中，必能充分發揮所長，滿懷信心地邁向未來，成為快樂又有用的人。