阿祥45歲，來教會一兩個月。他喝一些酒，母親常常擔心他晚上出去會出事。有次打電話到他家，他母親盤查我的身份。後來她說：「阿祥他老爸很信神明，拜的很多，他最反對阿祥去信耶穌。我們都看到阿祥心情比以前好，以後如果去教會請多多照顧……」。那通電話超過30分鐘，這位七十歲，還像年輕人一樣耕田的老媽媽，也向我這位未曾謀面的陌生人談到家庭的一些難處。後來在電話中為她祝福禱告，她直說：「很好！很好！謝謝！謝謝！」阿祥繼續穩定聚會。

上個星期的家庭聚會，特別安排到阿祥家，事前也擔心他父親的態度。他們家座落在村子外圍，可以看見滿天星斗的空曠田園中。一到他們家，弟兄姊妹齊聲邀請阿祥的父母親一起聚會。聚會以見証為主，每個人都特別向他父母親握手問安，氣氛算是輕鬆、熱絡。會後，他們端出整鍋的玉米及蕃茄，都是有機的(organic）。還有現在少見的傳統炸年糕。離開的時候，心中充滿感恩，以後這個家庭可以自由聚會了。

隔天早上九點多，接到阿祥媽媽打來的電話：「牧師，昨晚您們走了以後，阿祥又跑出去喝酒。昨晚鄰居也有人聽到，我們家有一些人在唱歌。他們在問我怎麼回事？我們是拜神明的，以後拜託不要再來我們家聚會……」。

掛完電話，直覺到這是屬靈的爭戰。雖然疲乏，還要繼續追趕。

這個案，除了反應鄉村福音工作所遇到的一些攔阻，也提供我們多少對基層人士的特質有些了解。

「您們走了以後，阿祥又跑出去喝酒」。這句話背後想表達的是，信耶穌、禱告、家庭聚會，好像沒有立即的效用，阿祥還是跑出去喝酒了。

「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」(林後五17)

生命本質變換，外在的行為一定跟著改變。趕鬼、醫病也都是新約時代及現今常有的事。阿祥是有些改變的，母親也感受到了。但是基層人士比較不去注意生命本質漸進的改變，不注意心靈的需要，不思考終極關懷的問題，而是從現世的需要出發，希望在一場收驚，一次的法會或求神問卜中就看到改變。

傳福音時，常從鄉民「賜你吃，賜你穿，賜你借錢不免還」的調侃聲中，他們最在意的還是切身的需要。福音工作如何在切身的需要上，讓他們經歷神，幫助他們入門，並避免走上成功神學的路，讓他們知道信主不同於求神問卜，在信仰上造就他們委身，是我們要努力的。

基層人士內心深處認為這個世界多神泛靈。人想要生財順利，就要保持宇宙諸神泛靈間的整體合諧，所以要注意看日子，風水，八字等等。「我們是拜神明的，以後拜託不要再來我們家聚會」，這背後所擔心的是，怕教會這樣繼續侵犯他們傳統的信仰地盤，會帶來惡運。

前幾天向一位信主許久，禱告鏗鏘有力的姊妹借一把鋤頭。她充滿愛心叮嚀我，希望等太太生產後，再掘地除草。我問：「為什麼？」她說：「隔壁人家，因為亂立柱子，所以胎兒早產，只有六個月……。」

還有一次，一位初信的姊妹，開車撞到一隻貓，心中不安，又不知如何處理。她去求助另一位初信的姊妹，於是兩人回到現場把死貓帶到樹林。一方面循著民俗傳統「死貓吊樹頭，死狗放水流」另一方面禱告求主的寶血潔淨遮蓋。

以前認為，讓人相信這位全能的主，不就沒事了。原來，民俗禁忌在基層信徒的心中，還有殘存的勢力；原來，相信創造宇宙的真神和擔心風水、民俗禁忌是可以同時存在基層信徒的心靈世界。難怪保羅教導加拉太教會：「現在你們既然認識上帝，更可說是被上帝所認識的，怎麼還要歸回那懦弱無用的小學，情願再給他作奴僕呢？你們謹守日子、月分、節期、年分。我為你們害怕……。」(加拉太書四8~11)

知識份子、中產階級可能比較沒有這方面的問題，坊間的初信造就材料，也很少看到這方面的重點單元。但對基層人士的初信造就，需要花工夫。

大致上，鄉村生活步調比較慢。農忙、漁忙時而有之，農閒、漁閒也常有。鄉下目前並非沒有高生活品質的人，但是真正的基層人士，普遍而言，他們較少有好的生活安排，許多人有空，就喝酒、賭博。

原因是從小就沒有被訓練或學習對他們品格有正面發展的娛樂、嗜好。沒有好的嗜好，時間及生命總會被其它的東西填補。生命被不良的嗜好所捆綁，在長時間的人格養成當中，常常是扭曲、生命破碎。在往後信仰的帶領中，常要付出更多的時間及代價。

最近，教會一位姊妹提出，為了改善這種惡性循環，盼望多注意在兒童事工，教會提供環境，除了把福音種子撒在他們心田，也幫助他們從小培養好的嗜好，讓他們一生受用，品格信仰皆往正面的方向發展。兒童事工，對基層的開拓，是一項長期撒種的工作，不是「教會有多少人聚會」可以衡量的。做得好，往後有不同的團體，在神的國中，一同來收割這樣的成果。

阿祥的家空曠，不算有緊鄰的居家。但常常有一堆人在出入，難免人家會問，造成他父母親的壓力。

鄉民是生活在一個緊密的社群結構，活在親人及朋友之間，三叔公、五嬸婆一群。在群體中各有自己的位置及功能，被群體肯定也肯定其他的份子。這形成一個基層社會的基本功能及運作。他們要進到教會要離開原來的信仰系統，情感供應系統，甚至價值系統的供應。教會開拓初期，很難提供像他們原來在社群中，所有的情感供應，要進到教會相當不容易。

教會推行讀經運動，因有進度，也照進度鼓勵。不算特別給兄姊壓力。某季的進度結束時，進行原訂的獎勵辦法。那一陣子有一位平時聚會穩定，熱心的姊妹，連續兩個星期沒有來教會，一問之下才知道，她一直跟不上進度，不敢來教會。我們需要了解特質，多予鼓勵。

在經驗當中，基層的人比較是直線思考，特別在聖經真理的領受上，好的一方面是單純接受，另一方面是缺乏融會貫通。如果你談耶穌快再來，可能他不太敢計劃太長遠的事。如果你談要制伏舌頭，可能她會想那孩子不聽話，到底要不要大聲嚷嚷呢？不大聲，又怎麼管得住呢？大聲，那能制伏舌頭？

在真理上需要注意，他們領受的是什麼？傳達信息的人和接收的人，常常可能不一樣。更清楚的了解他們的思考及領受的方式，需要時間。這是一個信息彼此溝通的重要課題。

目前及未來的鄉村未必都是很基層的人。以上對基層人士所談的好像都比較負面。第一次到阿祥的家，停留的時間還不到與他母親在電話中談話的長度。我只帶了一小團麵線，換來了她母親五種有機的土產。那種熱情、單純不是現代文明社會所能塑造的。

對於那些為生活盡上本份，在太陽下流汗耕耘的農民及黑暗中與大海搏鬥的漁民，除了惋惜他們對永恆事物尚未理解，還有一份對他們單純及堅毅性格的欣賞。

【後記： 請參閱鄉福簡訊192期「再談基層人士的一些特質(二)」】