一九九一年三月辭去工作，全職進到『鄉福』時，知道台灣的2000年福音運動把一九九七年訂為鄉村佈道年。那時心想，如果到了一九九七年，『鄉福』能夠對台灣的鄉村福音工作提供怎樣的經驗模式？能夠扮演怎樣的角色？

將近九年的光陰飛逝而去，雖然還沒有清楚的答案，但這個負擔依然在心中盤旋、迴盪。

初投入鄉村時，除了有一顆願意服事的心，自己也是鄉下長大的孩子，但對整個鄉村福音工作開拓的細節過程，理想遠多於實踐的能力。其實大多數剛投入鄉村工作的新兵，心中都會有一種期待，就是只要努力，不住的禱告，不會太久就可以嘗到事奉的果效。有這種期待是因為我們對神有把握，對禱告有信心，對自己的蒙召有確據，加上歷世歷代很多宣教上的見証，相信神的工作，神自己負責，但是服事中實際的經歷，常和預期的不一樣。我們的理想在與現實的差距中，不斷的調整。事奉的道路好像走在神為我們量製的隱藏地圖中，憑著信心摸索著前進。當然宣教的過程，就是信心的過程，不可能完全在人的掌握中，但如果能在經驗的累積中，形成一個比較成熟的事工模式，至少有一套開拓的指導方針，事工就比較容易推展。

期待一個成熟的事工模式，除了讓投入鄉村的同工減少摸索的時間及挫折的經歷，更重要的，這是一個把焦點放在鄉村的宣教專業團體應有的使命與異象上，這是『鄉福』現在、未來最重要的工程，當然也是一個艱難的工程。

台灣的鄉村很廣，大多數鄉民生活在民間信仰深層的綑綁，堅固的社群結構中，沒有盼望的人生加上一片殘破的人際關係，許多的人在暗夜中哭泣。然而福音工作荒涼，不只還有鄉鎮沒有教會，很多的鄉只有一間教會，而且大都弱小。通常外人看某一鄉鎮為一個整體，但每個社區、每個村都很不一樣，有自己的信仰體系、價值體系、經濟體系，各自獨立運作。一個鄉平均也有十個村，每個村平均有1000~2000人，理想的狀態是每個村都應有自己的教會。

以目前鄉村的福音工作來看，工人難求，工作緩慢前進，鄉村的工作怎樣更廣泛的進行？要把福音傳遍鄉村不難，要在鄉村建立教會並長久經營就不容易了，除非有大批的工人長期投入鄉村。但大部份的都市教會不是自顧不暇，就是存著觀望的態度或對鄉村不具信心，怎麼可能有足夠的人可以投入。當然有負擔投入的人不是沒有，就是沒有把握進到鄉村可以做什麼？如果有一套成熟的事工模式，方向就很清楚，什麼階段需要什麼事工，如何進行。不僅可以讓有負擔的人更有把握的投入鄉村，也可以把這樣的經驗模式提供給台灣的教會，讓大家一起投入，全面推進鄉村的福音工作。

當福音事工急於尋找「策略」、「模式」的時候，有幾項重要前提必須注意：

一、 當人在找方法時，神是在尋找更合適的人，一個願意全然委身於主的工人。只有對的工人，才有對的方法。福音事工和企業面對激烈競爭的生存一樣，最大關鍵還是在於人才。企業人才必須善於管理、創新。宣教人才在於持守異象，敏銳於時代變遷，與神有親密的關係，美好的靈性並忠心到底。不只好的事工模式需要有對的人去執行，成熟的事工模式更是需要一群宣教人才，在實際的經驗中，去思索出來。

二、 再好的模式，都不能離開禱告。鄉村的宣教工作牽涉屬靈爭戰的層面，魏德凱牧師在『攻破堅固營壘』一書中有詳盡的說明。好的事工模式加上不灰心的禱告，終究會經歷福音拯救的大能。

三、 沒有什麼「模式」是永遠不變，永遠成熟的。必須隨著大環境的變化而調整。當然大環境的改變不是一朝一夕，應小心因應。

鄉福工作的模式和一般教會的植堂不一樣。植堂是一批會友先開始一個小型的聚會，再用這個緊密的團契去發展事工。鄉村的工作，一開始沒有會友，沒有太多的資源，沒有聚會的地方，純粹是本土的宣教工作。然而過去十多年的努力，目前的六個工作區有些已經慢慢的穩定，對社區累積的見証能量也愈來愈大。除了滿州及最近同工有異動的芬園工作區，多數工作區的全職同工都參與全程的開拓，每個工作區都有自己的經驗累積。怎樣在一個沒有福音工作的鄉村開始福音工作？鄉村教會開拓的過程大致如何？鄉民的信主過程大致如何？有那些因素是不能缺少？有那些功能是必須提供給社區的？那些困難是必須克服的？如果要去一個新的地方開拓福音工作，先前的準備工作是什麼？第一年的重點工作是什麼？能夠預期可以達到何種效果？第二年的目標是什麼？如何站在過去耕耘的基礎上繼續推行事工？第三年如何再依以前的基礎繼續努力？一年接一年，事工有連續性，讓福音工作慢慢生根，教會慢慢建造起來。

鄉福同工可以先從內部的討論，大家彼此貢獻經驗，形成共識，再參考台灣鄉村未來可能的變化，如農地開放政策的發展及對鄉村的影響；台灣進入WTO後對農業的衝擊；沿海陸續設置大型石化工業帶來的就業機會及對漁民生計的影響；交通不斷建設，時空距離縮短，對縮小城鄉差距有多少的幫助。當然對這些外在大環境的變遷，只能被動因應。盼望求主賜下智慧，在不久的將來，在眾人的努力之下，鄉福能夠累積一套成熟的事工模式，出版開拓鄉村教會的實戰手冊。

對一個人力有限，資源有限，經驗有限的團體，把整個鄉村福音需要，攬在自己身上，自然不是一件容易的事，特別在事工遇到瓶頸時，還真不知道如何去面對。在一片福音荒漠之地，要描繪一條通往綠洲的柏油大道，有時也真不知道如何去想像，擔心不容易開闢的小徑是否又被飛沙掩沒。有時也會缺少信心去支取，手掌似的一片小雲，如何可以覆蓋整個天空。

但是鄉福沒有忘記一九九九年元月份的簡訊在主題文章『一個值得託付的團體』中的一段文字：「建立成熟的事工模式：我們必須儘快累積經驗，整理一套可以在鄉村不斷擴展福音工作，以致教會能夠建立起來的策略模式。往後要開拓新的工作區，不須重新摸索。如此不只鄉福的工作可以不斷穩健的推進，還可以將這樣的經驗分享給都市都會，呼籲他們一起來關心鄉村基層的宣教事工……可能這是目前鄉福最核心的任務，也是最迫切，最重要，最困難的工程。我們在努力，也在禱告，盼望未來的二至三年能找出，用五年的時間可以在鄉村建立一個三十至四十人的教會。」

在新的一年，再一次審視自己與鄉福的異象，不僅再一次把自己交託給神，也把『期待一個成熟的事工模式』這樣心志奉獻給神。願深愛鄉村百姓的主，成就自己的工作。