「務要謹守、儆醒，因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞喫的人。你們要用堅固的信心敵擋他，因為知道你們在世上的眾弟兄也是經歷這樣的苦難。」（彼前五8-9）

信仰可能被吞喫

當我們不重視下一代的屬靈生命，儘管我們這一代非常火熱服事主，到下一代教會就荒涼了，這是為什麼第三、四代的基督徒成為掛名基督徒的代名詞；當然不是每個第三、四代的基督徒都是如此。然而，聖經歷史中的眾教會，如以弗所、歌羅西……，至今安在？中古東方基督教會，從敘利亞、伊拉克、伊朗、印度、中亞，以至於中國廣大的教區呢？Dr. Philip Jenkins:「失去這些古老的教會是一回事，失落關於他們的記憶和經驗才是一個更大的損失。」〈失落的基督教世界，p.291〉

鄉村的景象

五、六十年前台灣鄉下也建立了許多教會，也曾經興旺過，而至今呢？到處可見凋零的教堂，能保有信仰的活力已難能可貴。信仰消失的原因有很多。主要原因其一，有的用物質來吸引人入教。不久前在一個社區發單張，遇到一位約六十歲的先生，向我表明他曾經受洗過，我當下很興奮邀他到教會，他說他們在那窮困的年代，到教會是為了要領麵粉，所以就受洗了；後來麵粉沒有了，人也走了，福音似乎比麵粉還廉價了，這值得我們今天的借鏡！今天我們用什麼吸引人？用甚麼使人陷入一種火熱的假象？

另一個原因，是社會變遷，人口外移的結果。教會因為會友減少，以至傳福音的力道減弱，在經濟及成果的考量下，鄉下教會成為燙手山竽；而廟宇似乎還是屹立不搖，當然榮景也不似從前。今天的傳福音策略是隨著人潮而走，在新社區成立教會，很快教會就建立起來了，這是很好的策略；鄉福卻是逆向操作，往更荒涼的村落走去，成果當然是可想而知。若從人的角度思考，鄉福人是極度的愚蠢。當初要加入鄉福時，有人建議何不到都市建立大的教會，有了支持後盾再來鄉村設立教會。只是想到福音在台灣已經過了150年，如果我們都從原點開始，都市並不是沒有大教會，但鄉村依然許多地方沒有福音傳給他們。這是異象的問題，我想只要是出於神，就要義無反顧的走下去，否則就不需要鄉福了。如果神能在沙漠開江河，曠野開道路，我們就沒有理由裹足不前。

民間信仰在結構上，一村一間大廟，中小廟不計其數；相對於一鄉只有一間教會；如果一鄉有數間教會，也是集中在人口密集的地區；如果鄉下每個村都有福音據點，那將會如何呢？

教會成功的世俗觀面對苦難的來臨

當苦難、逼迫來臨，誰比較能存留得住？都市的教會抑或鄉下的教會？大的教會抑或小的教會？世俗的成功與苦難是對立的，如果我們以此來衡量教會，看待信仰，則苦難來臨時會如何？「基督教似乎在各樣的情況下都還能苟延殘喘下去，直到浮現兩個致命的問題。首先是他們的信仰特質，在窮途末路中，變得只著重於生存。……失去了大部分的活力。」〈失落的基督教世界，p.267〉

司提反為主殉道後，耶路撒冷教會遭受逼迫，除了使徒外，門徒都分散到各處，那些分散的人往各處去傳福音。就是這種活力使教會繼續成長茁壯。鄉福也必須在聖靈的引領下，持續充滿活力，才是生存之道；那天如果只為了生存，那就準備吹熄燈號了！

永續發展的可能性？

「一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒；若是死了就結出許多子粒來。」然後呢？收割後可能被深藏在金字塔裡，經過數千年，仍然是那些。終究還是要回歸到一粒麥子願意落在地裡死了；否則第二代殘喘、第三代就消逝無蹤了。今日歐美的基督教國家如何？教會如何？明日的亞、非、南美教會又如何？台灣的教會又會如何？

傳承、傳承、傳承，只有信仰的傳承才是永續生存之道。牽著配偶的手，牽著孩子的手，全家同奔永生道路！

我們的武器

盾牌──要謹守、警醒，在這彎曲背謬的世代，照真理而行。

武器──堅固的信心。面對逼迫、面對患難都永不動搖的信心；面對鄉下的孤單、沒有成就，依然滿有喜樂的信心；在荒蕪之地有盼望收割的信心。

未來

「那賜諸般恩典的神曾在基督裡召你們，得享祂永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」（彼前五10）阿門！