暑假過後一批國三的青少契學生進入高中，在偏鄉是沒有高中的，他們必須到嘉義市讀書，最近的是到朴子的東石高中。原本以為十二年國教，學費應該與國中差不多，不是都由政府買單嗎？不然怎麼叫做義務教育？事實上並不是，學費加上學雜費、實習費居然近兩萬。對鄉村的家庭是一大負擔，今年第一次陪一位高三的學生去辦助學貸款，因為沒經驗，我問孩子你一學期需要多少錢？他說每月房租3000元，生活費4000元，加上註冊費14000元，最少需要60000元吧。所以我建議他貸45000元，但因註冊單上沒有住宿與生活費項目，是無法貸的；雜費、書本費等也不行。經過審核只能貸8000元，但其餘龐大費用50000元該如何呢？我真的替他著急，況且他還有一位今年上高一的弟弟。

我突然覺得責任加重，這群高中及大學生，教會要如何協助呢？這樣的孩子不是一個兩個，是十個八個。如果我們只是邀請孩子到教會，傳福音給他們，但對於他們的貧窮視若無睹或無能為力，只告訴他們及家人，“上帝愛你們，祂會照顧幫助你們”，其實他們心裡是沒有平安的。上帝啊！求祢給我們智慧，如何能真正幫助孩子，讓他們安然度過貧困的歲月而不被打敗，鄉村的教會除了將信仰傳給他們，要求孩子要認真參加團契聚會，做一個耶穌的門徒，要有信心喔！我覺得更重要的是陪伴他們一起度過艱難時刻，尋求資源以及有效的方法。上帝一定有更大的任務要給鄉村的教會，您覺得呢?

以過溝教會為例，除了同工以外，有固定工作的會友只有兩位，老的老，小的小。我相信這是鄉村普遍的現象，但福音工作不能因此而停頓，反而要加倍努力傳福音，因為唯有福音能改變硬土，這是我們到鄉村的使命，卻也是鄉村教會的隱憂。