2013年1月，鄉福同工退休會，聽著各工作區的牧者前輩分享各自的開拓經驗。原來，沒有人能夠把「開拓」當成自我的經驗談，所述所講，盡都是神的作為。

「我不會開拓」鹿草同工說。「我不知道怎樣能夠把兒少帶好，我們所能夠做的，只是把教會營造出家的感覺。這裡隨時有吃的、有玩的，這裡有一個歡迎他們的環境，讓他們持續的看、不斷的聽，大量地接觸教會。」這位穩重可靠，在神的話語上極為堅固的傳道者繼續說著：「每個禮拜花幾個晚上陪他們禱讀詩篇，關心他們的家庭、學業、人際、信仰……這裡的孩子，喊我叫媽媽。」我的爸爸、我的媽媽，這是一對年輕夫婦，在嘉南平原的農村裡，用他們真實的關懷所贏得的稱呼。

「我不會開拓」長治同工說。「面對物質豐裕、家庭健全的兒童，我不知道他們缺少什麼。他們似乎很安逸、很滿足，相信自己不需要上帝，靠自己就能順利。原來他們缺少的，是一顆願意尋求的心。」這位看來年輕，屬靈眼光卻極其敏銳的傳道者繼續說著：「客家人重視教育，對這裡的孩子而言，補習是家常便飯，於是我們開始了收費課輔班，把福音中心的課業輔導、才藝班、英文班……用專業作為它們的包裝。曾舉辦過多次的親子出遊，為的也是與這些重視教育的家長們打好關係。」親愛的姊姊、用心的老師，這是兩位年輕姊妹，在交通便利的鄉里中，用她們無限的活力所贏得的稱呼。

「我不會開拓」麟洛同工說。「初期其實有不少人力，但先後都離開讀神學院或轉換跑道，剩下我一個人，神對我說：『我要你學習單獨面對我』。我想最重要的仍然是清楚呼召的工人，在神所託付的事上忠心。」這位德高望重、眼神依然堅定的傳道者繼續說著：「剛開始做兒少工作時真的很不容易，人力單薄能做的實在有限。後來我開始為十個家庭禱告，一面做輔導協談、一面做門徒訓練，拔除人心中根深蒂固的荊棘、雜草、石頭，感謝神，這些有家庭、有土地的中年人，一個一個進入了教會。」屬靈的導師、敬愛的牧長，這是一位單身女子，在文化保守的客家庄，用盡一生的歲月所贏得的稱呼。

一對新婚夫婦、兩位年輕姊妹、一個單身女子，各自在神所擺放的位置上披荊斬棘，開闢出一條擁有永恆價值的道路。此路不通，再試試另一條路；條件不同，就試試別的方式。即使每個地方都不一樣，每位同工擁有不同的特質，但，我們終究是走在同一條有神同在的道路上。單身女子沒有辦法像年輕女孩恣意揮霍青春時光，年輕姊妹沒有辦法扮演正常家庭父母雙全的角色，新婚夫婦受限經驗與歲月的累積，然而，無限的神樂意使用有限的人，他們愛護兒少、她們舉辦出遊、她竭力栽培門徒……。他們用不同的方式，無論如何，總得殺出一條活路！

「我不會開拓」田尾同工說。「我什麼都不會，唯一會的只有喝茶聊天……我僅有的恩賜，就是耶穌基督。」這位談吐風趣、鄉土味濃厚的傳道者繼續說著：「結交當地朋友，實在是很重要的一件事，『好』的朋友成為我的線民，從他那兒就可以知道張三家的阿公摔斷腿、李四家的媳婦出車禍、王五家的爸爸最近出了點狀況……。我禱告神將好土賜給我，讓我遇見他們。」

「我不會開拓」東石同工說。「野外兒主、電腦教室、課業輔導、探訪關懷……能想到的大概都嘗試過了，當然，並不是每一個都很成功。」這位思路清晰、晝夜思想的傳道者繼續說著：「聚會的型態從主日崇拜、家庭聚會、到現在的小組運作，這些轉變並非一朝一夕，而是逐漸地、緩慢地發展。會友的腳步從一貫道的台階走進教會的門檻、信仰內涵從不冷不熱轉變為積極服事，一路走來透過短宣隊的關心、兒童事工的培育、家庭的關懷……這些人現在成為教會的核心同工，是我們重要的夥伴。」

「我不會開拓」蒜頭同工說。「起初的時候什麼都沒有，慢慢嘗試、持續修正，大方向不變，但實際的執行策略卻不斷修改。事工發展到現在，總算是呈現比較安定的狀態。」這位神情溫柔、內心剛強堅定的傳道者繼續說著：「上帝知道我們老了、體力有限，現在的幾位核心同工，都不是我們找來，是神親自帶領他們走進教會，成為我們的幫助。感謝神，現在的蒜頭教會在社區中有好的名聲，與居民建立了一些關係，被人們所接納。」

對一個開拓的傳道者而言，一開始通常不會擁有太多資源與人力，一切從零開始，所有大小事物一手包辦，感覺上好像必須要樣樣精通，擁有全備的恩賜才能，但事實上，沒有任何一個人能夠做到面面俱到。然而神樂意使用我們僅有的來成就祂的旨意，剩下的不足，祂會負起責任、供應到底，人只管把自己全然獻上，預備好成為可用的器皿。或許，當世界的末了臨到，人的生命走到盡頭時，可以挺起胸膛地向神說：「主啊！感謝你，我是一個蒙了憐憫的人，我唯一擁有的，是你自己。」

開拓，是一個見證神作為的過程，在神所造、所愛的土地上帶來轉變。當一粒麥子落在土裡，死了，就要結出許多子粒來。「死」是開拓的本質，「活」是開拓的盼望，我們死了、活了，為的是要成就父神那善良、純全、可喜悅的旨意。