都市、鄉村的異同

鄉村和都市的界線從很多方面都逐漸模糊，特別物質生活。都市的電視、冰箱那麼大，鄉下也那麼大！都市的燈泡多亮，鄉下也那麼亮！道路硬體建設，差距更小。倒是鄉下沒有紅線、黃線，停車不是問題。另外，鄉下已不容易看到牛車。偶而看到，大都不是彎腰駝背的老農。而是一群穿著光鮮亮麗，載著墨鏡，拿著數位相機，身上還有幾張信用卡，到鄉村體驗休閒生活的都市人。

雖然物質拉近，但生活型態和文化水平還是有相當的差距。嘉義海邊養蚵人家，工作時間隨潮汐而變化，每天差一小時，起床也差一小時，月圓月缺，半個月為一個循環。辛勤工作，不一定有固定的收入。颱風季節，經常提心吊膽！

有時候，鄉民隱約覺得牧師這種工作不錯，一星期只上班半天，而且半天只演講30-40分，然後氣定神閒，等下週再出現。牧師用嘴巴工作，不像他們汗流滿面，才能糊口！我們家在雙胞胎出生後，變成五個孩子。也是傳道人的太太，在忙碌的服事之餘，傍晚推著嬰兒車到學校散步，許多辛苦工作的婦女經常一副羨慕和不解的神情：「怎麼有這麼好命的婦女，每天沒什麼事做，只是推著孩子出來散步？」

鄉村教會不同都市教會

教會設立就需要基本人力維持她的運作。對鄉村教會而言，先不談講道、查經、司琴、外展事工，單是帳就需要有人記；成人要進教會相對不容易，但最起碼的兒童事工總要有人經營；鄉下幅員遼闊，初期兒童還要開車出去載。要載，就要有司機；沒有週報也可以接受。但若要有，要有人會文書處理！其他的還很多，修繕、清潔…..等！

都市教會，這些相對比較不是問題，會友只要有意願，能力都做得到。鄉下的會友，多數教育程度偏低，經濟條件較弱。他們沒有佳形美容，沒有耀眼的社經地位，有時也不太有自信，整體而言就是弱勢。其實這些都是相對的，保羅對哥林多教會也說：「你們蒙召的，按著肉體有智慧的不多，有能力的不多，有尊貴的也不多；神卻揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。」（林前一26-27）

投入服事不只需要意願，也需要時間。長時間在民間信仰下的鄉民，除了農曆初一、十五拜拜。他們的信仰實踐，大都是在個人切身的需要下，到廟裡燒香拜拜。【不定時又有特別需要】才到廟裡燒香拜拜，這差不多就是他們整個信仰的實踐。

但，成為基督徒卻不是這樣！要每日靈修、參加禱告會、小組、一對一造就，還要配搭其他的服事，一同建造教會，還有大使命。教會的確需要這樣，靈命才能提升起來，才有行動力，才能在艱難的環境中向前。只是對基層百姓，不論從宗教經驗，從生活需要，從時間、能力，教會的運作及需要都要重新認識，也需要加倍付出心力！

在需要時，請一個會友記帳，他可能問：「傳票是什麼？法院寄來的嗎？」請基層的會友接主日學老師，他可能又軟弱，又戰競的說：「以前最怕老師，實在不知道如何站在台前教學生！」邀請人帶敬拜，那個人卻覺得自己上不了檯面。

全職傳道人一手包辦這些瑣瑣碎碎的事不是問題，問題是還有多少時間可以開拓福音事工，牧養羊群？沒有同工，全職傳道人可以一生一世，在耶和華殿中只是記帳，卻沒有太多的奉獻；只是編美麗的週報，卻沒有會友；講動人的聖經故事，兒童卻是零零落落。既使忠心至死，前面看不到出路，再來有誰接棒？

自立、自養、自傳

鄉村的教會不能只是曇花一現，需要被建立，最終還要自立、自養、自傳。不論經濟條件、治理的能力、還有福音拓展，都需要人力。鄉村教會若只是為數不多的弱勢群體，維持基本運作都有困難，更奢談長遠的發展。當然教會是神的教會，神的工作不被限制；祂可以在沙漠開江流，在曠野開道路；可以在石頭中興起亞伯拉罕的子孫！

基層教會若傾向只牧養基層群體，理論上合理，現實上卻有困難。這就像要建立一間全部是老年人的教會，同質性高，需要也一致。不論負擔、愛心、憐憫，還有立論基礎都全備。問題是：誰來服事這群日漸衰微，行動逐漸不便的長者？教會如同企業，要生存下去，否則其餘都是空談。現實最終會修正理想！

因此，基層教會需要有中產階級人士。中產不只是台灣社會的穩定力量，也是鄉村教會的主要支撐。或許這些人不一定多，但他們有穩定工作、收入、休假，不需要常為明天而憂慮。有可能這些人在當地經營產業、養殖，或在附近的學校、郵局、鄉公所，或臨近的工業區工作。如何吸引這批人進教會，當然是福音工作者需要努力。進了教會，也需要訓練成為同工，一起配搭服事。

不失去理想

神看內心，不看外在。但，一般而言，這批有穩定工作的人，不論對信仰領受或委身程度都比較高，自然就成為教會所倚重的同工，成為教會牧養的重心，也成為教會決策和領導的中心。文化是人生活形態的累積！教會起初的目的很卑微，只求站穩腳步。但一不小心，時間一久，可能在基層弱勢社群中就形成中產階級文化的教會。

教會是一群神的子民，不分階層。基層和中產的分別是社會文化的觀察，不是神國的現象。不過當教會被形容是中產階級文化，也表達了這群體是一個偏向某種特質，雖不是刻意但隱約有排他性的群體。

現實的考量或許可讓教會暫時站穩腳步！但，現實的考量若沒有理想，容易變成機會主義。一旦失去理想，就成為沒有靈魂的團體。當教會不能與他周圍的百姓更多的互動，不再服事她周圍的百姓，已經成為一個內聚又封閉的團體，這必然也是萎縮、蕭條的開始。

一個值得深思的比喻：一個常發生海難的海灘，曾有一個簡陋的救生站。義務人員單薄，但很有救人的負擔！他們日夜守望海岸，救了很多人。慢慢小救生站有名起來，在眾人建議中成為立案的社會團體。許多知名團體投入金錢、人力。設備變好了，室內佈置也愈來愈漂亮。於是有人建議，不如顧用人來幫忙救生，這樣可以更放鬆欣賞上帝所創造的美麗海岸。後來，有人被救起來，弄髒了救生站。大部份的人因麻煩想停止救生活動。但，還有少數人堅持理想及目標，不過投票輸了。於是他們沿著岸邊設立自己的救生站。幾年過去了，出去設立的站，又變成了另一個社交團體，而新的救生站又不斷的成立，歷史不斷重演。那個海岸還是常有海難，只不過大部份的人都淹死了。

另一個挑戰

除了不失去理想，鄉村教會還有一個挑戰，如何留住人才，且鼓勵人才回流？下回再談！

(轉載自基督教論壇報3348期)