幾年前問老三要不要學鋼琴，他說：「想學小提琴」。幾年過去了，如今小學五年級，還是沒有學琴，沒有補習，放學後經常赤著腳到學校玩耍。

最近一位姊妹把她的小提琴送給我們，可能以為五個孩子，隨便那一位都有用上的可能。

通常每星期三下午我會去一趟鄉福台南辦公室。而東石國小星期三下午沒有上課。辦公室附近又有一位年輕的弟兄願意以每小時台幣三百元半義務教陳憫。趁著去台南的下午，我進辦公室，他去學琴。

因為孩子較多，過去在他們就學前，若需要出門，有時會帶一、二位孩子出去，好讓太太喘口氣。路程比較遠時，在車上談著談著，他們就睡著了。車子變成他們另一個床舖，醒來不知道在那一個縣市？

已經有很長的時間，沒有和老三單獨在車上。過去他不太在意自己的功課，純真中帶著迷糊！在沒有車潮的濱海61號快速道路上，除了閒聊，也順便幫他補補數學：「東石到台南的單趟車程七十分鐘，停車進到辦公室花十分鐘。爸爸早上九點出門，辦公五小時，加上午休五十分。回程又遇到塞車35分。請問回到家幾點鐘了？」，【現在是九月一日下午二點半，七十八小時以後是那一天的幾點鐘？】

時間的算法，正是他目前數學的進度。一路就這樣我出題，他拿著紙筆在偶而顛簸的路上，一問一答的從嘉義沿海進入台南市。有時他會說腦筋打結了，有時候說快爆炸了！不過一旦經過市區的麥當勞，在不用下車的得來速窗口，買支十二元的冰淇淋。在炎熱的午後，看得出他心情變得涼快。腦筋的千結萬結也就解開了。

猶太人是世界上公認最會投資賺錢的民族。但他們認為最有價值的投資是投資在子女的教育上。台灣，甚至全世界，只要有能力都會把孩子送往最好的學區，接受最好的栽培。過去我的孩子一個一個生下來，父母一直擔心我如何栽培這五個孩子，一直到現在打電話回去關心他們的身體，還是那句話：「我們很好！不用擔心！只要把孩子照顧就好了！」但是我從來沒有擔心孩子的教育、將來。他們是上帝賜下的產業，他們帶來的喜樂、盼望遠遠多於負擔！

十二年前，老二出生時，就意識到需要長期規劃孩子的教育費用。原本對理財沒有概念，也沒有經驗。經過簡單的詢問，於是每個月用台幣5000元定期定額買了一檔海外基金，初期都還不知道什麼是基金淨值？很長的一段時間，只是安靜的扣款。只有久久一次走進銀行，順道整理一下存摺，才知道發生了什麼事。這檔基金原本在我心中毫無份量。在經年累月長期投資中，加上不錯的報酬率，從小額到有一定數目，它慢慢的懷胎到佔去我部份的心思。

在全球化的現今，整個世界的金融體系緊緊的綁在一起。強壯的山姆叔叔打個噴嚏，各地都傷風感冒！七月美國次級房貸問題就造成世界各地經濟動盪。各國股市、基金市場如驚弓之鳥，跌的跌，逃的逃。美國經濟出問題，在台灣的我們荷包也縮小，寡婦的二個小錢，縮水不少。

錢在那裡，心就在那裡！在這些動盪中，我的心跟著波動。雖沒有愁雲慘霧，但不時注意財經新聞，的確佔去一些心思。然而影響不只是荷包，那還是最不重要的。嚴重的是，靈修受了影響，對神話語的領受也變了遲鈍，心中的屬靈的敏銳減少。還是可以講道，但感力減少；還是為人禱告，但負擔不如從前；還可以探訪，但沒有把握神真實的同工。這些都是內心發生的變化，弟兄姊妹可能感受不到。他們大概還覺得我禱告的聲量，依然慷慨激昂！而我是教會的牧師，鄉福的總幹事，許多事工的負責人。

托爾斯泰的一個寓言《魔鬼與農夫》：有個老魔鬼要擾亂人間的生活。牠先派了一個小魔鬼去找一位農夫。那個農夫每天辛勤地工作，所得少得可憐，但非常的快樂、知足。小魔鬼開始想，要怎樣才能把農夫變壞呢？牠就把農夫的田地變得很硬，讓農夫知難而退。那農夫在辛苦中繼續敲，沒有抱怨。

老魔鬼又派了第二個小魔鬼去。這次把農夫擁有的東西偷走。不過農夫卻想：「一定有比我更可憐的人，需要那些東西！」。

後來有第三個小魔鬼對老魔鬼說：「我有辦法把農夫變壞！」牠變成農夫的朋友。牠告訴農夫，明年會有乾旱，教農夫把稻種在濕地上，農夫照做。結果第二年別人沒有收成，只有農夫的收成滿坑滿谷，農夫因此而富裕起來。

魔鬼又每年都對農夫說：當年適合種什麼？

三年下來，農夫就變得非常富有。牠又教農夫把米拿去釀酒販賣，賺取更多的錢。慢慢地，農夫開始不工作了，靠著經濟販賣的方式，就能獲得大量金錢。

有一天在農夫所辦的晚會中，小魔鬼對老魔鬼說：「這農夫現在已經有豬的血液了」。那晚農夫邀所有富有的人來參加，喝最好的酒，吃最精美的餐點，還有好多的僕人伺候。他們非常浪費地吃喝，衣裳零亂，醉得不省人事，開始變得像豬一樣癡肥愚蠢。

「你還會看到他身上有著狼的血液。」小魔鬼又說。這時，一個僕人端盤菜出來，不小心跌了一跤。農夫就開始罵他：「你做事這麼不小心！」「唉！主人，我們到現在都沒有吃飯，餓得渾身無力。」「事情沒有做完，你們怎麼可以吃飯！」

老魔鬼見了，高興地對小魔鬼說：「唉！你太了不起！你是怎麼辦到的？」小魔鬼說：「我只不過是讓他擁有比他需要的更多而已，這樣就可以引發他人性中的貪婪。」

二十世紀末葉至今，民主國家許多元首被迫更替或倉促下台，大都不是因為戰爭或政治因素，而是沒有把經濟搞好。太平盛世，人會期待更好的生活。這二十年來，台灣退休的平均年齡降低了許多，退休後的生活品質更提升了不少，其中很大的一個因素是金融理財的多元管道、專業及穩定成熟。連極為保守的勞退基金都已經立法院通過，可以投入股市。近年我也常鼓勵鄉福新進同工要長期購買小額定期定額基金為退休做準備。

理財已經成為現代社會必然的規劃，上帝也樂意在財物上賜福。而我們的動機純正又卑微，不過是為了子女教育費用及退休後生活的必然規劃。然而這麼理所當然對獲利又比一般人期待更低的理財規劃中，人性的貪婪在些微的錢財累積中隱隱發動。主依然是我生命中坐在寶座上的主，只不過寶座並不全然穩固，偶而像半夜來到的地震，猛然搖晃了幾下。雖然才幾下，也夠讓寶座上的主心驚膽顫的。

年輕的時候，奉獻心志單純又堅定。隨著年日漸長，孩子增多，需要考量的事情也多。理財是現代及將來社會必然的規劃，更重要的是倚靠神的信心。錢財是神所賜，但試探也很真實，隱隱藉機發動！

聖經每次描寫迦勒總是說他，另有一個心志〈另有一個靈〉，專心跟隨耶和華。主阿！除你以外，在天上我有誰呢？除你以外，在地上我也沒有所愛慕的（詩七十三25）。

失去主的同在，一切都是糞土。