陳富枝：「為了避免親人間的衝突，當福音車要來帶我去聚會，也只能把車停在五十公尺外的路上，我再走出去。」

蘇乾明、陳絢敏：「我們一方面接受耶穌基督，幾乎每個禮拜去聚會，但也不敢背叛一貫道，在兩個信仰中掙扎了七、八個月。」

過去二、三十年來，在產業結構丕變及都市化的過程中，多數的傳統鄉村教會，處在一種停滯或萎縮的狀態中。當台灣福音工作沒有太多的進展，大多數的教會及教會文化，又都是中產階級以上。鄉村必須再宣教，這也是鄉福的使命。我們不能怪百姓對福音冷淡，而是需要對鄉民的歸主過程有更多的認識與討論。

較早，恩格爾(Engels)把一個人信主的過程，從覺悟神的存在、並未了解基督教、初步了解、有興趣接受、領悟福音的基本性質、把握信息的內涵、積極的態度、個人問題、挑戰決志、悔改信主，分成十個階段(Engel's scale)。

香港的劉達芳女士提出第三世界的草根階級信主過程，比較不是直線的(不同於恩格爾提出的級別)。她認為對基層的人來說，從友誼式服務他們，與他們建立關係(態度的轉變)和為他們禱告，切身的從邪靈及罪中得釋放(經驗上的轉變)較從理性思考的層面去推理(認知的轉變)重要得多了。因為基層人不是藉理論和理念，而是透過示範和經驗去學習(基層福音事工初探，<華福聯絡中心>，pp．71-73)。

在與鄉民接觸當中，深深的感受他們的歸信是一個複雜的過程。人是一個獨立的個體，有他的自主性；也是社群文化下的產物，緊緊受制約；信主過程更是不折不扣的屬靈生命轉變。因此，以下試著從個人態度轉變、社群結構影響、屬靈因素，三個向度很簡略的探討鄉民的信主過程。

一個人從小深受儒、佛、道教(泛民間宗教信仰)影響的人，會在他的內心建構一套不同於聖經的世界觀(就是一個人如何看待真實，理解這個世界的一切運作)。有次我邀一位漁民禱告，他認真的問： 「和你祈禱完了，會不會"發"起來(像乩童般的抖動)？」他是用廟那一套運作的方式來理解禱告。 鄉福同工初到鄉村面對的是一個民間信仰興盛而福音荒涼的環境，有的鄉民有敵意、有的排斥、有的觀望、有的雖沒有什麼負面的觀感，但也沒有概念，像一張白紙。教會的存在對多數的鄉民，像平淡無味的曠泉水，引不起興趣。福音信息像遠處飄落的枯葉，聽不到回響。

但是透過有人投入，耕耘，鬆土，情況不斷的在好轉。以下將鄉民個人在態度上的轉變，略為分級：

１、對教會不懷好感：一個多神泛靈的信仰環境中，不容易認為宇宙中只有獨一真神;在一個看重傳統文化的環境，基督教常被認為是排他性很高的舶來品;在一個看重孝道的群體中，有時候“神主牌”是至死不能撼動的。

２、對教會稍有好感：從不懷好感到轉變，其實不難。先不用把焦點放在祭祖，排他性等不容易處理的問題上。在不影響核心信仰的情況下，減少不必要的衝突。只要多辦有益社區及鄉民的活動，並且勤於接觸，實際關心他們的生活，社區對教會的初步觀點，很快就會以超乎我們想像的速度散佈開來。

３、喜歡和教會的人接觸：印象好轉了，又有合適的管道，鄉民容易與教會的人接觸。

４、嘗試了解基督教內容：彼此的關係稍有建立，不論有意或無意，明的或暗的，或同工主動的傳講，鄉民都會對信仰內容有些了解。此時，他們會和原先自己的傳統文化、信仰、價值體系有些比較。到這裡還只是個人決擇的範疇。如果他們想更進一步，就會碰到最難突破社群壓力的問題。

鄉民對教會在態度和認知上的改變，不代表他們就會接受基督信仰。他們可能認為耶穌是眾神當中的一位愛神。但是當有人要決志成為基督徒，可能會被認為背祖叛教。鄉民生活在一個緊密的社群結構，活在親人和朋友之間，自主性比中產階級和知識份子低，當然也從群體當中得到很多的需要與支持，認同別人也被別人認同。

我們經驗到，隨著事工發展、鄉民信主、教會在社區的見証，從整體社群來的壓力在減少，社群結構在鬆動，福音土質在鬆軟的當中。以下嘗試簡單的分級：

１、親人朋友反對：親人是人際關係最核心的一層，這裡來的阻力也大。除了禱告，加強與他們親人接觸。可以把關心重點放在少數自主性較高的鄉民，像蔡愛姊妹初信時：「來教會，別人會說東說西，起初很煩，不過我不管這麼多，到教會可以學習很多事，有什麼不好。我不會再進到廟裡了。現在還有掙扎的是，公公、婆婆都在，有時候民間重要的曰子，不能不準備祭拜的東西，不過我不會拿香拜了。」

２、社群異樣的眼光：教會必須凝聚團契關懷的力量，提供等量的情感供應及支持，鄉民進入教會就不會那麼孤單。但對鄉福工作區從沒有基本會友開始的事工，是不容易的過程。

３、親人朋友不反對：這通常需要時間，教會的見証能量要達到一定的程度，此時鄉民自主性就會相對增高。

４、社群鼓勵：減低鄉民社會的阻力，甚至到社群扮演鼓勵的角色，沒有屬靈的力量辦不到。此時福音事工就相對容易了。

「這些不信的人被這世界的神弄瞎了他們的心眼，使他們看不見基督榮耀福音的光。」(林後四4)

「我們爭戰的兵器本不是屬血氣的，乃是在神面前有能力，可以攻破堅固的營壘。 將各樣的計謀，各樣攔阻人認識神的那些自高之事，一概攻破了，又將人所有的心意奪回，使他都順服基督。」(林後十4~5)

屬靈爭戰表現在人心的蒙蔽及社群因素攔阻。魏德凱牧師在他的<攻破堅固營壘>書中的序說到：「歷經二十年的血、汗及眼淚，備嘗多次的試驗及失敗，研讀多本的宣道手冊，參加無數次的植堂研討會，但在黑暗的台灣鄉村中，所結的果子卻是寥寥無幾……初入台灣異教地區，我們充滿了信心及盼望……但這二十年來，當我們用盡了所知的方法及技術，不斷的尋求主的幫助。我相信，現在的我們必然比剛開始這事工時要有智慧多了。」(林後四4)

對一個未信主的鄉民，會有他原先民間信仰的屬靈世界觀。但不容易對禱告帶來屬靈改變，有太多的領悟及了解。當他們經驗到了，離信主也近了。倒是在鄉民中的福音使者，必須把屬靈的因素放在要緊的位置。沒有禱告就沒有長久且能夠改變人心的事工。(林後四4)

鄉民信主的過程，不論個人態度轉變、社群結構影響、屬靈因素，三個向度經常是彼此有關聯，也互相的消長。自主性高，社群的影響就低。盼望隨著事工的進展，經驗的累積，我們有更好的掌握，福音更深的紮根在鄉村。(林後四4)