個案：

一．李媽媽從小在教會家庭長大，年輕時結婚當先生的二太太。李先生年老過世前信主。先生離世後李媽媽想除偶像。李媽媽告知大太太那邊平時沒有聯絡往來的子女，要除偶像及神主牌。偶像除到一半，李先生病中從沒有回家探望的長子，打電話來，冷冷的一句話：「走著瞧，真把神主牌除掉，會起風波……。」後來臨時決定把祖先牌位放在一旁，等一年，俗稱的清氣(乾淨)後，長子再把神主牌遷走。

二．王先生原是一貫道講師，過世前幾天除了在軍中服役的長子，全家受洗。教會舉辦告別式，家族仍有許多雜音。一段時間後王太太決定先除去偶像。拿開祖先牌位前的香爐，改放鮮花。一方面信仰不斷的建立，不斷與家族溝通，一段時間後就請教會到家中主持禮拜，處理祖先牌位。

三．張老姊妹，七十多歲，兒子剛去世不到一年（尚未清氣），幾個女兒外嫁各地，平時自己獨居。信主不久，受勸拆偶像及祖先牌位，並在原來放偶像的牆壁掛上十誡匾額。幾天後四位女兒相約回家與住對面的姪子商議。不久姪子拆下十誡匾額並抗議教會如此處理祖先牌位。村民納悶，為何天主教可以，基督教卻不可祭拜祖先。

四．長老教會莊淑珍牧師按牧前，牧師為她按手禱告兩個多小時，站在一旁的師母看到她夫家祖先牌位有毒蛇等邪惡的靈纏繞。見証這樣的異象後，她更感謝神的帶領，讓公公拆掉不祥的牌位。<當人遇到神；遠見雜誌，1995年3月，p.54>。

前一陣子去探訪一位從都市回鄉定居，未信主但對教會很有好感的先生，在三合院中，談得入題，後來他指著擺滿祭品的供桌問：「祖先牌位怎麼辦？」在傳福音的經驗中，許多人或許可以天南地北的談，但除非他們想了解或接受，才會把壓在心底的問題逐一提出來。在鄉下最深沈，最後的一個問題通常是「公媽牌怎麼辦？」祭祖誠然是我們的文化中，宣教最大的絆腳石。教會在[祭祖與敬祖]議題上，不論立場保守或自由，用力之深，討論之廣，是宣教神學及其實踐領域中，其他議題所少見的。每一個學習傳福音的人，莫不在這方面極力思考如何面對應答，解惑。在根深柢固的傳統及不能搖撼的〔神主牌〕中，天主教在宣教的進程中，曾經禁止祭祖，如今開放，但沒看到因此有明顯的成果。基督教會面對重重的攔阻，不斷的努力，但依然小步前進。

祭祖的問題源源流長。在幾千年漢族文化的演變中，祭祖的觀念、方式及內涵，已與我們的文化血脈相連，成為最重要的傳統之一。以當今的民間文化，祭祖涵概多方面的信仰、倫理與社會功能。文化及信仰上，它代表了在地的本土認同；血源關係上，代表與宗族間不斷的延續；倫理上，代表情感上對先人的懷念與無法割捨，甚至在亡魂的世界續盡孝道。這幾方面，讓祭祖差不多成為一個倫理的宗教。

然而，認真的歸納，祭祖其實是以孝道為經，以亡魂祟拜為緯，成其主要內涵。孝道與聖經真理不只沒有衝突，還是遵行誡命，愛上帝的表現，只有亡魂崇拜與聖經真理格格不入。困難的是，在文化演進的歷史洪流中，亡魂崇拜與漢人最看重的孝道，混在一起。所謂〔事死如事生，事亡如事存，孝之至也〕(中庸)，〔生，事之以禮。死，葬之以禮，祭之以禮。〕(論語)。在聖經中找支持孝順父母的經文不難，辯証基督信仰很看重祖先也容易，但要把孝道和亡靈崇拜清楚的劃分，對傳統的民間信仰群體中，則是大工程。教會界都知道問題在那裡，對祭祖大致形成了〔孝敬非祭拜〕的主流共識。

從以上的四個個案，有一些家庭偶像可以廢，祖先牌位卻不能除，可見祖先牌位的問題牽連更廣。對於基層群體的處境，值得更多的探討及幫助他們如何面對祭祖問題。特別如果對真理有興趣，在傳福音的過程中，以下的幾項，應可幫助他們接觸基督信仰。

１．在基層的群體常常可以聽到，某位親人死後，回來託夢，對亡靈的種種繪聲繪影。他們雖不甚有把握，但也有幾分的相信。為了祖先在陰間的世界可以吃飽穿暖，為了不成為惡鬼回來攪擾，為了保佑後代子孫，加以崇拜自是難免。我們要提出有力的論証，說明亡靈的崇拜是不對的，並且它和輪迴的觀念也互相矛盾。

２．許多鄉民對教會有先入為主的成見－信耶穌就是不拜祖先，基督徒是背祖叛教的人。因此我們要強調教會肯定亡靈崇拜以外的其他倫理及社會意涵。如敬天愛祖，慎終追遠，家庭血脈的延續。

３．強調基督信仰看重生前的孝順，非死後的祭拜。

４．強調聖經如何提到生命如何的起源，去向又是如何？

另外，鄉下的百姓信主後，除非在家族中及社區中有絕對的自主性，可以決定祭祖的態度及祖先牌位的去留，不然福音工作者依然要幫助他們如何面對。

１．最好的狀況就是請教會牧者及兄姊到家來做聖別禮拜。鄉民是一看重儀式的信仰群體，因此聖別禮拜愈慎重愈好，有正式的服裝，正式的儀式，用紅布包起並宣告把歷代的祖先交給耶穌，帶回教會處理。

２．信徒如果還沒有全家信主，關於祭祖或神主牌，一定要有充份的溝通，不能不考慮未信家人的感受。教會當然鼓勵信徒處理，但時機由信徒決定，務必在真理上繼續建造，信仰根基愈穩，對神愈有經歷，就愈知道如何面對。

３．如果信徒不願讓祖先牌位繼續放在家裡，家族未信的人又不願交由教會處理，建議放在其他親人的家裡。但在男系的社會，通常男性且是直系親屬才有存放神主牌。若沒有親屬願意存放又有反對聲音，可以考慮暫時放在專業收容神主牌的佛堂。並請教會到家主持聖別禮拜。

４．目前社會大多都可以接受基督徒在祭祖儀式中，不用拿香。因此我們不鼓勵拿香。拿香當然不等同拜鬼神。拿香也可以很敬虔，只不過目前的文化中，大都在祭鬼神的場合同時使用，信徒能免則免。

５．教會在祭祖方面，要建立初信者的信仰，存著敬畏神的心，努力分別孝道及亡魂的崇拜。至於傳統儀式的叩頭、三鞠躬、跪，在喪禮中可以歸類為表達哀思、尊敬、紀念，不屬於迷信的部分。

在可見的未來，祭祖依然會是本土宣教所面對的大課題，願彼此激勵，活出真理，來見証咱的信。