二十年前我在校園團契決志信主，並且在自己就讀的學校團契聚會一年，得到很好的教導，在一次的聚會中講道者教導著：「三點決定一個平面，讀經、禱告、事奉是構成基督徒生活面的三個點，若缺一會使你的信仰生活有所缺失。」感謝上帝賜我一顆受教的心，使我渴慕在這三方面有所學習。因此在決志信主之後，我就勤奮地閱讀聖經，樂意學習禱告並參與事奉。

第一次在公開場合禱告，是剛信主不久，參加學校團契的禱告會，當時我覺得會中的弟兄姊妹都很會禱告，待他們都開口禱告之後，我也試著開口禱告，記得那時我的聲音是顫抖的，只說了兩句就打住了。會後走回學校宿舍的途中，感到無比的悔恨懊惱，這麼拙的禱告，簡直丟人現眼，內心羞愧得真想哭。後來我才體會到私禱是公禱的基礎，漸漸地我平復了那份羞愧、懊惱的心情，開始學習個人的禱告。

這時期有關禱告的學習都是來自新約。我喜愛主耶穌的教導，祂說：「你禱告的時候，要進你的內屋，關上門，禱告你在暗中的父；你父在暗中察看，必然報答你。」（太六6）“切求的寡婦和不義的官”是要教導人常常禱告不可灰心；“法利賽人和稅吏的禱告”是要教導人禱告時要謙卑；“芥菜種的比喻”是叫人禱告時要有信心。還有一段有關禱告的教導，最叫我感到溫馨──路加福音十一章10-13節：「因為，凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。……你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女；何況天父，豈不更將聖靈給求他的人嗎？」神應許把聖靈賜給求祂的人，這正是我感到迫切需要的，因為事奉需要聖靈的能力。「不是倚靠勢力，不是倚靠才能，乃是倚靠耶和華的靈方能成事。」（亞四6）

回顧這初步的禱告操練，禱告的內容完全是自我中心的，其中最迫切的是家中的難處，及自己的需要──生活上的，工作上的，特別是事奉上的。信主一年後就畢業回到老家，加入當地的教會，不多久，就因我是一位老師，很自然地就加入了教會主日學老師的行列，又擔任學校學生團契輔導，聖經知識的裝備及聖靈同在的能力是我服事上最迫切的需要，禱告的內容不外乎就是家人、自己、及所擔任的服事。

為別人的需要及難處代求，到如今恐怕也只是剛剛起步。有一件事常在我的記憶中不易淡忘，就是在我教書的第三年，有一天一位學生哭著向我說：「老師，請妳為我父親代禱，他得了癌症！」我雖滿口答應，卻感到心虛，這只是自欺欺人，因為我知道我的靈命還沒到能為別人代禱的地步，事實上我也是沒有為她的父親代禱。這件事不得不讓我感到慚愧，外表的生活讓人覺得是可以為別人代禱，真正的生命卻還是十分自我中心。雖然事後曾告訴自己要盡量做個裡外合一的人，尤其是答應為別人代禱時，就應當說到做到，可是在為別人代禱方面我是還沒起步的，如果一旦受人之託，只好硬著頭皮，匆匆禱告兩句，有個交差了事。

隨著年齡的增長，服事的職份由主日學老師而為主日學校長，由團契輔導轉而為青少年團契、校園學生團契的講員，教會的長老，這些為人所看得見的外在服事，更加引發我覺得自己在禱告方面的貧乏，因為禱告是一切外在服事的根基，沒有根基，就無法建造。有外在的服事卻沒有對等的內室禱告，是會叫人心虛的，因此近日來，我警覺到需要在禱告上有突破，尤其是要突破自我中心的禱告，渴望主將我的視野擴展，使我做一位有國度觀的基督徒，才不愧在主的面前及弟兄姊妹的面前領受服事的職份。

檢視我的禱告生活，有太多該省思之處：
        □ 我每天花多少時間在禱告上？
        □ 我花多少時間為別人的得救代求？
        □ 我花多少時間為教會的復興禱告？
        □ 我花多少時間為別人的難處代求？
        □ 我花多少時間為我的同胞或國家代求？

學習禱告除了聖經的教導之外，還可以向歷世歷代在禱告上大有能力的屬靈聖徒學習。有兩本有關禱告的書是我渴慕一讀再讀的，它們帶給我極大的影響和幫助，相信這些影響和幫助不會是一時的，乃是一生之久的。這兩本書是慕安得烈的「禱告的學校」和邦茲的「祈禱出來的能力」。

「禱告的學校」一書提到：「禱告的起步很容易，三歲小孩都會；可是另一方面，禱告卻也是人類最神聖、最深奧的工作。」「禱告是與那位肉眼看不見的至聖者相交；永生權能由此而生；這是真信仰的實質，是蒙福的管道，是能力與生命的祕訣；不僅是為我們自己、也是為別人、為教會、為這個世界；神要透過禱告賜給我們權柄，得著祂的力量和祂自己。」這寶貴的學習催促我，禱告要由自我中心走向為別人、為教會、為這個世界。

「祈禱出來的能力」一書強調服事的能力及果效完全來自祈禱。祈禱在一切事奉之上，「如果你不祈禱，神可能將你從工作中取出放在一邊，像祂對我所做的一樣，為要教導你禱告。」──麥克世。祈禱是有效研讀的根基，「祈禱得好的人，研讀得好。要從祈禱中獲得你所用的經文、思想、與字句。」──馬可路德。講道的開始是祈禱，講道結束也是祈禱，「使人死的講道，是沒有祈禱的講道。」「祈禱使講道強烈有力，予以恩膏，使之存留於人心。」「不但如此，講後又隨之以祈禱使所傳的信息帶著能力在聽眾的心裡存留，講道雖畢，而其效果不止。」──邦茲。「神所做的一切，都是對於祈禱的應允。除此以外別無他為。」──衛斯理約翰。「你知道祈禱的價值：它的寶貴超出任何代價之上。永不可，永不可忽略它！」──波克斯頓爵士。

軟弱如我，靈命膚淺如我，如何能以內室的禱告托住外在的服事？如何能在禱告上有所精進？只有仰望聖靈的教導，求祂以說不出的嘆息為我禱告，更要以不住的禱告來學習禱告。