有人會覺得救贖的福音是好消息，應該很容易被人接受，但是事實卻經常是相反的，當主的使者進入一個黑暗、異教地區，去傳揚福音的真光，就會遭遇一種怪異，懷有惡意的反應，即使人們是友善的而且也願意聽，但不多久就會有一股看不見的反對勢力阻礙人們真正地接受真理。
這股反對的勢力是不容忽視的，牠總是存在於每一個角落，保羅稱之為「仇敵堅固的營壘」，主耶穌稱之為「地獄之門」，且掛著招牌──請勿靠近。牠不只弄瞎了人的心眼，使耳朵發沉聽不見福音，牠也設下陷阱，叫人放縱肉體情慾，貪愛世界，並且牠也立刻還擊入侵牠地盤的人，所以一位福音的使者會發現自己身陷一場屬靈的爭戰中。
我已在別處提過James Frazer在中國西部黎族部落傳福音的情形，每一個相信福音的人馬上就會得到奇怪痛苦的疾病。我也提過林起鳳牧師一家人，當他們一家來到北港，不到二十四小時，全家人就立刻被送到嘉義基督教醫院急診室。我有一位朋友搬到大甲去傳福音，有一天晚上被一股恐怖、令人窒息的魔力驚醒，他奉主的名抵擋這股魔力，魔力立即消失，但同樣情形在那個夜晚又出現兩次。當我開始著手寫書，要揭發撒旦的詭計，並呼籲神的兒女加入這場屬靈的爭戰，有天晚上睡覺時，我感到胸口有股窒悶的壓力，當我奉主的名斥責牠時，這股壓力就不見了，這種情形不是只發生一次，而是持續了一段時間。
二十年前當我們開始鄉村福音隊的工作，許多投入這項服事的家庭都受到攻擊，那時候我兒子四歲，常在睡眠中因惡夢而哭醒，而且說到有惡魔出現，我不瞭解四歲的小孩也知道甚麼是魔鬼。在一個鄉村有一位農夫信主了，隔天早上卻發現他那頭健壯的公牛死了，這件事當然嚇壞了其他的村民，但這位農夫看在基督裡的新生命遠勝過一頭公牛，他求主扶持他，並向鄰居見證他得到了赦罪的平安與喜樂。
有時候傳福音還會受到更直接的攻擊，譬如當著你的面把門砰然關上，甚至還威脅你。有一次一位鄉村福音隊的學生挨了當地惡棍一頓打罵。在世界其他地區，可怕的逼迫及殉道的事是經常有的。
當約書亞和神的百姓要進入迦南地的時候，他們也遇到了相同的反對勢力，儘管神的同在與祝福明顯地臨到以色列人的身上，迦南地的居民為此而驚惶喪膽，然而他們不但不尋求認識這位偉大的真神，反而向以色列的神及祂的軍隊宣戰，唯有妓女喇合懇求他們的憐憫與釋放，她的懇求得到神豐盛的祝福，使她成為以色列人之母，救主耶穌基督也成為她的後裔，其他的迦南人卻是瞎了眼且懷著敵意，因此無法得到這永恆的祝福。基遍人雖用詭計保全了性命，卻對屬靈的事毫不在乎。
這一切的反應只有一個解釋，他們的背後有一個看不見的、黑暗的國度，這個國度的王決心守衛牠的領土，因此牠弄瞎了他們的心眼。甚至牠利用了這些人來敵擋公義與恩典的國度。
所以當神的子民來到迦南地，他們立刻面對戰爭，這是舊約的圖畫，到今日仍是如此，只要神的福音進入未聞的疆土，神的僕人立即要面對爭戰，本文的目的就是要幫助每個人做好準備面對這類的攻擊。我們要從約書亞記學習如何應戰，當神命令約書亞進入迦南地時，對他說了一些話，這些話也是我們必須學習的，因為我們的任務和約書亞相似。
過約但河
摩西死後，約書亞繼承他率領以色列人，一開始神給約書亞的命令似乎是不可能的一個命令，神說：「你要起來和這百姓過這約但河。」雖然約但河通常只有100英呎寬，但那時候正是約但河氾濫的季節，約但河可能會有一英哩的寬並且會有難以預料的危險，這群百姓超過二百萬，要帶領二百萬人越過洪水氾濫的約但河已經夠艱巨了，另一方面迦南人卻也要竭盡所能毀滅這群入侵者，我們可以想像約書亞所負的是何等艱巨的任務了。
大約早於約書亞五百多年前，在亞伯拉罕的日子，神就在約書亞記第一章，神又將祂的應許重述了五次，第六節記載說：「你當剛強壯膽！因為你必使這百姓承受那地為業，就是我向他們列祖起誓應許賜給他們的地。」神說這是祂起誓應許之地書，所以當神命令約書亞過約但河，神又再度用應許的話說：「凡你們腳掌所踏之地，我都照著我所應許的話賜給你們了。」神沒有把一大片美麗的產業交給祂的子民，卻要他們一吋一吋地去攻佔，戰爭一路隨著他們。縱觀約書亞記，約書亞有兩次的失敗都是因為他想避開戰爭，一次是艾城的戰役，他只派了一小部份的軍隊，結果嘗到敗績，另一次就是他接受基遍聯盟的和約。
神大可以差遣一些天使來幫助約書亞，免去以色列軍隊的血、汗和淚。有一次希西家王被亞述十八萬五千的大軍圍困，當夜耶和華的使者出去，在亞述營中殺了十八萬五千人，像這類的事蹟是絕無僅有的，因為我們的主希望我們自己加入爭戰的行列，學會屬靈爭戰的原則，信心逐日增長，看祂施行大而奇妙的事，嘗到自己和別人得到釋放的甜美。所以神讓約書亞率領以色列人面對爭戰。
